Pregunta: Lea el singuiente caso y conteste.Sedgman Steel Alice McKenzie, supervisora de control de materiales de producción de Sedgman Steel, con sede en Syracuse, Nueva York, estaba sentada en su escritorio preparándose para una reunión con su jefe, Isaak Theissen. Isaak, director de administración de materiales de Sedgman, está preocupado por la gran cantidad de

Lea el singuiente caso y conteste.

Sedgman Steel

Alice McKenzie, supervisora de control de materiales de producción de Sedgman Steel, con sede en Syracuse, Nueva York, estaba sentada en su escritorio preparándose para una reunión con su jefe, Isaak Theissen. Isaak, director de administración de materiales de Sedgman, está preocupado por la gran cantidad de inventario de materias primas y le pidió a Alice que investigara la situación. Es miércoles 17 de agosto y Alice prometió proporcionar un reporte preliminar a Isaak el viernes por la tarde.

Antecedentes de la compañía

Sedgman Steel Inc., es una gran fábrica con sede en Norteamérica, con ventas anuales de cerca de 1 700 millones de dólares. La planta de Syracuse, que emplea a 125 personas, suministra tuberías de acero cortadas a la medida y hojas de acero a fábricas de autos y de autopartes. Los clientes le proporcionan a Sedgman las especificaciones de los materiales, las cuales incluyen la composición química (por ejemplo, contenido de carbono) y el espesor del material. Las especificaciones de las tuberías cortadas a la medida contienen las condiciones del diámetro interno y del diámetro externo. Las materias primas se abastecen de dos fuentes. Las compañías integradas de acero proporcionan carretes de metal grandes, los cuales se colocan en un equipo de nivelación y de enderezamiento para cortarlos a la medida. Las hojas de acero se insertan en paletas de madera, se ribetean y se embarcan a los clientes, por lo general con base en un sistema justo a tiempo (JIT). Las tuberías de acero se obtienen de una planta de manufactura de tubos de Sedgman con sede en Michigan. Los tubos llegan en longitudes estándar de 24 pies y se cortan a la medida con un equipo computarizado. Las tuberías se cargan en contenedores que proporciona el cliente y luego se embarcan con base en un sistema justo a tiempo. Las compras de acero son una actividad importante de la empresa, y en su mayor parte se manejan a nivel de la planta de la compañía. Ellas y las compras de tuberías que realiza la planta de Syracuse representan alrededor de 65 a 70 millones de dólares cada año. El gerente de compras trabaja estrechamente con el área de ventas para garantizar que los costos de los materiales se reflejen adecuadamente en los precios de venta. Los contratos con los clientes se negocian en la primavera de cada año. Control de materiales

El departamento de control de materiales es responsable de los transportes de entrada y de salida, del control del inventario, de la planeación y programación de la producción y del cumplimiento de las órdenes de los clientes. En general, la planta de Syracuse tiene una docena de clientes, a los cuales proporciona cerca de 350 productos diferentes. De manera rutinaria, Sedgman trata con alrededor de 15 proveedores de acero, mientras que la planta de Michigan es la única proveedora de tuberías. La política consiste en que las materias primas deben estar disponibles por lo menos dos semanas antes de la producción. Las entregas de materia prima también están programadas para dar cabida a embarques de carro completo, los cuales son de cerca de 80 000 libras.

Hace tres años Sedgman contrató los servicios de almacenaje y transporte de una organización de logística, Fehr Logistics Company. Ésta es responsable del suministro de servicios de transporte internos y externos y de la administración del almacén de 50 000 pies cuadrados adyacente a la planta de manufactura. El contrato con Fehr especifica niveles de integración y horas de operación y le genera al proveedor una utilidad con base en un porcentaje de los costos totales. Después de algunos problemas iniciales, en general la administración está satisfecha de su relación con Fehr.

Inventario de materias primas

A Isaak Theissen le preocupa la gran cantidad del inventario de materias primas. Los registros del mes de julio indican que hay aproximadamente 20 millones de dólares de inventarios disponibles, y el martes él le pidió a Alice que investigara: “Nuestros clientes no llevan esa cantidad de inventarios. ¿Por qué debemos llevarla nosotros? Quiero que estudies la situación y que veas qué podemos hacer para remediarlo”. Alice decidió visitar el almacén y se sorprendió de lo que vio: el depósito estaba completamente lleno de carretes de acero y de paquetes de tubos en bruto. Varios camiones estacionados afuera esperaban ser descargados. Además, parecía faltar personal en el almacén. El equipo normal era de ocho, pero Alice sólo vio a cinco personas.

Preparación para la junta

Mientras Alice se preparaba para la reunión del viernes, hizo una lista de los asuntos que trataría con Isaak. Con base en lo que ella sabe hasta el momento, cree que existen oportunidades para reducir la cantidad de inventarios, pero Isaak quiere metas específicas y una identificación de la oportunidad. Además, él también necesita la seguridad de que los niveles del inventario se pueden reducir sin afectar las operaciones o el servicio al cliente. De acuerdo con la importancia del proyecto, Alice bloqueó los dos días siguientes; se pregunta qué pasos debe tomar a continuación.

Pregunta generadora:

¿ES LA CANTIDAD DE INVENTARIO LA ADECUADA?, ¿POR QUÉ?