Pregunta: Visualize This (VT) es una pequeña empresa nueva que se especializa en realidad virtual y visualizaciones por computadora. Ubicada en el parque de investigación de una importante universidad, la empresa fue fundada por Isaac Trice, un profesor universitario, y cuenta con los más brillantes de sus antiguos alumnos. Por todas las cuentas, la tecnología es de

Visualize This (VT) es una pequeña empresa nueva que se especializa en realidad virtual y visualizaciones por computadora. Ubicada en el parque de investigación de una importante universidad, la empresa fue fundada por Isaac Trice, un profesor universitario, y cuenta con los más brillantes de sus antiguos alumnos. Por todas las cuentas, la tecnología es de vanguardia. Las instalaciones incluyen un laboratorio de 14 estaciones de trabajo con computadoras de alto nivel adyacentes a un CAVE (entorno virtual asistido por computadora) y una pequeña oficina. Una sala de conferencias y el vestíbulo central se comparten con otros inquilinos del edificio. Originalmente, la empresa se había asociado con la firma sueca Salvania para crear entornos virtuales para el diseño médico e industrial. Trice y su personal desarrollarían el software para cada aplicación, crearían una base de datos visual respaldada con datos médicos o de ingeniería y realizarían sesiones de diseño para sus clientes en la CAVE. Salvania proporcionó el capital, generó los clientes y manejó la parte comercial de las operaciones.

En sus primeros dos años de actividad, VT completó cuatro proyectos. Con cada proyecto, VT avanzó en sus habilidades de visualización y desarrolló herramientas personalizadas para ayudar a sus clientes a diseñar productos complejos. Los clientes estaban complacidos, pero no esperaban repetir el proceso de diseño intensivo durante varios años. Desafortunadamente, Salvania no pudo mantenerse solvente y disolvió su asociación con Visualize This. VT pudo mantener sus estaciones de trabajo (cuyo valor de rescate era bajo), pero renunció a sus derechos sobre CAVE y despidió a todos menos a tres empleados. Para mantenerse a flote, VT necesitaba nuevos clientes y un flujo constante de ingresos. Trice salió a la calle y volvió con las siguientes posibilidades:

"Esto no es lo que tenía en mente para mi empresa", se lamentó Trice mientras compartía la lista con sus empleados. "Quería desarrollar la próxima generación de herramientas de visualización en conjunto con las mentes más brillantes de la industria, no digitalizar imágenes de productos y hacerlos girar, ¡o enseñar a las personas a usar software que ni siquiera es nuestro!"

Dicho esto, Trice y su equipo de tres comenzaron a revisar la lista analizando los pros y los contras de cada alternativa.