Pregunta: Usando el concepto del "efecto látigo" para explorar cómo Pedego Electric Bikes puede abordar los efectos nocivos de la pandemia y el período posterior a la pandemia en sus operaciones. (25 puntos) caso de estudio Impacto de Covid-19 en el mercado de bicicletas eléctricas y cadenas de suministro “El creciente interés por las bicicletas eléctricas ha sido

Usando el concepto del "efecto látigo" para explorar cómo Pedego Electric Bikes puede abordar los efectos nocivos de la pandemia y el período posterior a la pandemia en sus operaciones. (25 puntos)

caso de estudio

Impacto de Covid-19 en el mercado de bicicletas eléctricas y cadenas de suministro

“El creciente interés por las bicicletas eléctricas ha sido bien documentado durante varios años, con más y más personas descubriendo los beneficios del ciclismo pero con una opción menos extenuante. Y esto ha aumentado aún más desde el brote de COVID-19, con un nuevo informe de Shimano de más de 2100 personas en el Reino Unido que revela que el 11 % tiene más probabilidades de usar o comprar una bicicleta eléctrica ahora que antes de la pandemia”. (Morley, 2021)1

Aunque el crecimiento del mercado de bicicletas eléctricas se disparó durante la pandemia, los fabricantes de bicicletas eléctricas, como en muchos otros sectores, han experimentado varias interrupciones en la cadena de suministro global (Ivanov, 2020; OCDE, 2020). Las fuentes de estas interrupciones van desde la escasez de suministro, el cierre de fábricas, las fallas en el transporte, el aumento del costo de envío hasta las fluctuaciones de la demanda (Ivanov, 2020). Algunos ejemplos de estos, particularmente en el mercado de bicicletas eléctricas, se presentan en el artículo de Bushey (2021). Como se menciona en el artículo, los fabricantes de bicicletas eléctricas deben reorganizar la forma en que administran sus cadenas de suministro debido a la pandemia mundial de COVID-19. Las dificultades para equilibrar la oferta y la demanda, manejar el inventario, mantener la relación con los proveedores actuales y/o cambiar a otros nuevos tuvieron un gran impacto en sus cadenas de suministro. Sin embargo, se prevé que tenga grandes consecuencias en el futuro.

La bicicleta eléctrica que resume la crisis de la cadena de suministro global

El fabricante cambia de proveedor, pero no puede hacer nada con respecto a los puertos atascados

Cuando un nuevo propietario monta una bicicleta eléctrica Pedego por primera vez, ya ha viajado miles de kilómetros a través de una cadena de suministro global afectada por la pandemia. El modelo más asequible de la compañía de California, el Element, apodado "el bebé pandémico" por el director ejecutivo Don DiCostanzo debido a la fecha de su lanzamiento, se fabrica en Shanghái, se envía al puerto de Los Ángeles-Long Beach y luego se transporta en camión a casi 200 concesionarios en los Estados Unidos. Al igual que muchas otras empresas que luchan por superar la crisis de la cadena de suministro, Pedego ha tenido que tratar de mantener sus bicicletas en marcha mientras se enfrenta a un mercado ajustado para las celdas de batería de iones de litio, los proveedores en Malasia cierran fábricas debido a Covid-19, el costo se dispara de envío, contenedores atrapados en puertos atascados y escasez de semiconductores. Ha empleado una variedad de tácticas para hacer frente, desde enviar baterías y cuadros de bicicletas por separado hasta cambiar rápidamente de proveedor cuando hay escasez de piezas. Sin embargo, satisfacer la creciente demanda estadounidense de bicicletas eléctricas sigue siendo un desafío. El concesionario Pedego en la calle principal de Winnetka, Illinois, un suburbio rico de Chicago, vendió nueve Elements a principios de este mes en una gama de colores. Pero el modelo se agotó desde julio hasta fines de agosto, dijo el propietario Scott Radliff. “Ha sido tan popular que iba a haber un efecto de acordeón en alguna parte”, agregó. La industria de bicicletas de EE. UU. importa casi el 100 por ciento del inventario, dijo Jay Townley, cofundador de la consultora Human Powered Solutions. La mayor parte es potencia manual del pedal: históricamente, las bicicletas eléctricas han representado solo entre 200 000 y 300 000 de los más de 17 millones de bicicletas vendidas anualmente en los EE. UU. Pero cuando la pandemia impulsó el auge del ciclismo, las ventas de bicicletas eléctricas aumentaron desproporcionadamente. Townley dijo que algunas estimaciones sitúan la cantidad de bicicletas eléctricas vendidas en los EE. UU. el año pasado en 1 millón. El inventario ya se estaba agotando en el primer trimestre de 2020, ya que los fabricantes de bicicletas redujeron las importaciones en respuesta a los aranceles impuestos por el expresidente Donald Trump. Cuando la demanda de los consumidores aumentó en el segundo trimestre, dijo Townley, “entonces la prueba [fue] en, . . . la tubería comenzó a llenarse, pero a medida que la tubería comenzó a llenarse, la cadena de suministro comenzó a crujir”.

El envío de la bicicleta eléctrica Element ahora puede demorar hasta tres meses

Pedego utiliza ocho fábricas ubicadas en Asia. Una vez que se realiza el pedido de una bicicleta Element, sus más de 50 componentes se ensamblan en una planta en Shanghái...

Pedego utiliza ocho fábricas repartidas por Asia, cinco en China, dos en Taiwán y una en Vietnam. La compañía ordenó a estas fábricas que produjeran 37,000 bicicletas por año en todos los modelos, dijo DiCostanzo. Cuando más tarde trató de aumentar este pedido en 10.000, no pudo hacerlo porque las piezas no estaban disponibles. Pedego fabricó los primeros prototipos de preproducción del Element en la primavera de 2020 y luego hizo un pedido de 5000. Las bicicletas se enviaron a principios de julio desde Shanghái y llegaron a California seis semanas después. Un año después, ese mismo viaje puede durar el doble. Se necesitan hasta dos semanas para encontrar un contenedor de envío en el puerto de Shanghái, dijo DiCostanzo. La empresa ha comenzado a enviar bicicletas y baterías por separado porque, cuando se empaquetan juntas, deben ir en un contenedor para materiales peligrosos, que es aún más difícil de obtener. Cruzar el Océano Pacífico agrega otras dos semanas, pero moverse a través del Puerto de LA-Long Beach puede demorar hasta seis semanas. En un caso, un envío de cestas de mimbre para bicicletas se pudrió en un contenedor mientras esperaba ser procesado y sacado del puerto. Luego, las bicicletas eléctricas van a un almacén en el Condado de Orange antes de viajar una o dos semanas más a un concesionario. Además de los retrasos, los precios han subido a lo largo de la cadena de suministro. El gasto de Pedego ha aumentado de $4.000 por contenedor de envío a $23.000. Mientras tanto, el envío de una tarima con cuatro bicicletas por camión desde el almacén de la compañía a un distribuidor pasó de $8 a $18 después de que los operadores de carga aumentaran sus tarifas. Pedego también realizó cambios en Element cuando no pudo obtener piezas, cambiando una marca de palanca de cambios por otra y cambiando su proveedor de ruedas dentadas. También cambió su fabricante de baterías de Panasonic a Samsung debido a la escasez de celdas de iones de litio.

En toda la industria, las marcas de bajo perfil han prosperado durante la pandemia y la crisis de la cadena de suministro debido a la sustitución, dijo Townley. Para una bicicleta menos costosa, la Element se vende por $ 1,895, es más fácil cambiar los componentes. El producto más caro de Pedego, el Elevate de $5,495, estará agotado durante todo el 2022 ya que el fabricante no puede obtener las piezas de alta gama necesarias del fabricante japonés Shimano. “Hemos estado rogando por ellos”, dijo DiCostanzo. “Cuanto más cara es la bicicleta, más difícil es conseguir piezas”. El elemento no se ha visto afectado por la escasez mundial de semiconductores, a pesar de que incluye chips en tres componentes: el panel de visualización LCD, la batería y el controlador que regula la potencia de la máquina. Pero Pedego tiene cinco nuevas líneas de productos que ahora planea lanzar en junio en lugar de enero como estaba previsto anteriormente debido a las dificultades para adquirir el chip necesario para la pantalla LCD.

El año pasado, la compañía comenzó a repartir el inventario y a asignar a los distribuidores ciertos días para realizar pedidos para tratar de evitar decepciones. “Tengo 200 distribuidores”, dijo DiCostanzo. “Recibo un contenedor de 155 [bicicletas]. . . ¿Que se supone que haga? Hacemos lo mejor que podemos para asignarlos de manera justa”. Pedego ahora está tratando de abastecerse antes de la temporada de ventas de primavera. DiCostanzo dijo que ha pedido 100.000 bicicletas y espera recibir 60.000 de ellas. Uno de los elementos en la tienda de Radliff en Winnetka ya tenía una etiqueta de "Vendido" colgando del manillar a principios de este mes. El dueño de la tienda, él mismo un ávido ciclista, ofrece envío gratuito y espera hacer de Papá Noel para los clientes entregando personalmente sus bicicletas en Nochebuena. Pero el nuevo año parece incierto. Las bicicletas pedidas hace meses han sido empacadas en barcos y se dirigen hacia los EE. UU. Si la demanda falla, un exceso de inventario podría obligar a los minoristas a una guerra de precios, dijo Townley. Si se mantiene sólido, y las ventas siguen siendo históricamente altas, a pesar de haber disminuido desde los picos de 2020, los compradores frustrados pueden superar en número a las bicicletas y bicicletas eléctricas disponibles. “Tenemos suficiente suministro para llegar hasta finales de enero”, dijo DiCostanzo. “Después de eso, no hay garantías porque nadie sabe cómo será la línea de suministro”.

FUENTE: Bushey, C. (2021)