Pregunta: Una persona con una gran idea para un negocio de inicio generalmente tenía opciones limitadas en lo que respecta a la financiación. Podrían pedir prestado a amigos y familiares, esperar a un inversionista ángel o confiar en sus (con suerte grandes) fortunas personales. Es decir, hasta que llegó Kickstarter. Fundado en 2009, Kickstarter ayuda a las empresas

Una persona con una gran idea para un negocio de inicio generalmente tenía opciones limitadas en lo que respecta a la financiación. Podrían pedir prestado a amigos y familiares, esperar a un inversionista ángel o confiar en sus (con suerte grandes) fortunas personales. Es decir, hasta que llegó Kickstarter. Fundado en 2009, Kickstarter ayuda a las empresas emergentes a encontrar financiación a través del crowdfunding. En lugar de pedir préstamos o esperar conocer a inversores multimillonarios, los aspirantes a nuevas empresas pueden publicar una descripción del proyecto de sus sueños en Kickstarter, establecer un objetivo de financiación y luego pedir a los visitantes del sitio web que hagan contribuciones para alcanzar ese objetivo.

La primera campaña de Kickstarter fue lanzada por un artista, que pidió un total de $20 para poder crear algunos dibujos. Desde entonces, las metas de recaudación de fondos se han fijado significativamente más altas. Por ejemplo, Pebble Technology utilizó Kickstarter para recaudar $10 millones para crear su E-Paper Watch, mientras que Ouya recaudó $8,5 millones para lanzar su máquina de videojuegos con Android. Pero independientemente de los montos en dólares recaudados, la mayoría de las campañas en Kickstarter cuentan con empresas o individuos pequeños e independientes que, de otro modo, podrían pasar desapercibidos en las vías tradicionales de inversión.

Sin embargo, más recientemente, los usuarios de Kickstarter han visto un nuevo tipo de proyecto en el sitio, uno impulsado por celebridades. El autor y productor de televisión Rob Thomas usó Kickstarter para recaudar más de $5 millones para crear una película de "Veronica Mars". Zach Braff, estrella del programa de televisión “Scrubs” y director de varias películas, recaudó $2 millones para crear una secuela de su película Garden State. Si bien estas campañas podrían ayudar a Kickstarter a convertirse en un nombre más importante, han generado muchas críticas. El argumento principal es que las celebridades ya tienen acceso a fuentes tradicionales de inversión, así como a considerables fortunas personales, por lo que deberían dejar Kickstarter con su propósito original: financiar proyectos menos conocidos de emprendedores que no tienen acceso a otras fuentes de financiación. El gran temor, por supuesto, es que cuantas más celebridades pidan dinero en Kickstarter, menos atención se prestará a los artistas y productores independientes.

Zach Braff ha respondido a los críticos diciendo que Kickstarter era la única forma de financiar su nueva película y al mismo tiempo mantener un control creativo total sobre su proyecto. Mientras tanto, uno de los fundadores de Kickstarter, Yancey Stricklin, trató de asegurar a los usuarios que si Michael Bay, productor de películas taquilleras como Pain & Gain, The Transformers y Armageddon, fuera a Kickstarter a pedir fondos, él se lo pediría. No a.

Aún así, Kickstarter ahora debe lidiar con esta proverbial lata de gusanos: ¿debería permitir que las celebridades ricas usen sus servicios para recaudar fondos y eclipsar potencialmente a los pequeños artistas y productores en apuros?

Tú decides

• Identifique las diversas partes interesadas que están involucradas en la decisión que enfrenta Kickstarter para permitir que las celebridades usen su sitio. En su opinión, ¿a qué interés se le debe dar más peso cuando Kickstarter determine cómo manejará las campañas de celebridades?

• Kickstarter cobra una tarifa del 5 por ciento por cada campaña. Entonces, al organizar la campaña de Zach Braff, ganó $100,000 con relativa facilidad. Claramente, el rendimiento de albergar campañas de celebridades con grandes objetivos de recaudación de fondos tiene muchos beneficios para Kickstarter. Pero, ¿cuáles son algunos de los riesgos que están involucrados?

• Como miembro del equipo directivo de Kickstarter, ¿cómo aconsejaría a la empresa que manejara el tema de las campañas de celebridades?