Pregunta: Una mujer de 68 años ingresó en un hospital por dolores de cabeza que comenzaron un mes antes. Gozaba de buena salud, antes de desarrollar fuertes dolores de cabeza, vértigo, fotofobia, letargo y olvidos. Su temperatura era de 98.9 grados F y sabía su nombre pero no la fecha. Tenía cierta resistencia a doblar el cuello, lo que concuerda con una inflamación

Una mujer de 68 años ingresó en un hospital por dolores de cabeza que comenzaron un mes antes. Gozaba de buena salud, antes de desarrollar fuertes dolores de cabeza, vértigo, fotofobia, letargo y olvidos. Su temperatura era de 98.9 grados F y sabía su nombre pero no la fecha. Tenía cierta resistencia a doblar el cuello, lo que concuerda con una inflamación leve de las meninges. También señalaba en el pasado cuando alcanzaba objetos. Una punción lumbar reveló un recuento total de glóbulos blancos de 18/microlitro (lo normal es hasta 4) y 75% de leucocitos polimorfonucleares. La glucosa en el LCR era baja, lo que sugiere la presencia de un microbio en el espacio subaracnoideo. El técnico de laboratorio que realizó el conteo de glóbulos blancos notó células que no eran glóbulos blancos. Para investigar más a fondo, el técnico centrifugó el líquido cefalorraquídeo y tiñó el sedimento con tinta china. La celda redonda parecía estar brotando, como levaduras. Además, la célula parecía tener una cápsula.

1. ¿Qué tipo de microbio podría estar causando la meningitis? Dé una razón para respaldar su respuesta con base en la información provista.

2. De los siguientes microbios eucariotas, ¿cuál se caracteriza por tener cápsulas de polisacáridos? Candida albicans, Histoplasma capsulatum, Crytococcus neoformans.

En julio de 2003, un trabajador de la construcción llegó a un hospital en el condado de Palm Beach quejándose de fiebre, dolores de cabeza, escalofríos, náuseas y malestar general. Tras ser atendido por deshidratación fue dado de alta. Dos días más tarde volvió al hospital con un empeoramiento de los síntomas y fue ingresado con un diagnóstico de malaria. Al día siguiente, su frotis de sangre reveló Plasmodium. Durante julio y agosto, un plomero que trabajaba al aire libre, un pescador que pescaba por la noche, un golfista, una persona sin hogar, un carpintero y un amante de la naturaleza tuvieron infecciones por Plasmodium. Seis de los siete hombres nunca habían viajado a una región palúdica, ninguno había recibido transfusiones de sangre recientes o era usuario de drogas intravenosas. La captura dirigida de mosquitos no produjo mosquitos infectados con Plasmodium.

3. ¿Qué podría inferir un epidemiólogo de las entrevistas de los siete pacientes? ¿Qué enfermedad tenían los siete?

4. ¿Cómo se transmite esta enfermedad? ¿Cómo se transmitió en este caso?