Pregunta: UNA CUESTIÓN DE DOTE Siew-Yue Killingley (1965) Había mucha emoción en la casa de la Sra. Ramachandran. La hija de la casa, Sivasothie, iba a ser prometida. El aire festivo estaba cargado con el olor especiado de curry y wades chisporroteando en la cacerola kwali. La joven de la casa, como correspondía a su condición actual, asumió una pose tranquila en

UNA CUESTIÓN DE DOTE
Siew-Yue Killingley (1965)

Había mucha emoción en la casa de la Sra. Ramachandran. La hija de la casa, Sivasothie, iba a ser prometida. El aire festivo estaba cargado con el olor especiado de curry y wades chisporroteando en la cacerola kwali. La joven de la casa, como correspondía a su condición actual, asumió una pose tranquila en medio del bullicio y el ruido general. La Sra. Ramachandran volaba de un lado a otro, tan rápido como se lo permitían sus ciento sesenta libras, y ayudaba con sus imponentes sugerencias.

'¡No pongas demasiada leche de coco a la vez, Ayah! Tiene que ir por etapas. ¡La última parte, la parte más rica, debe mantenerse hasta el final! Ahora, Tamby, sal a jugar, pero no ensucies tu camisa. ¿Qué pensará el tío Thiruchelvam si estás sucio?

En ese momento, el Sr. Ramachandran entró en la cocina e hizo una seña a su esposa. Ella salía con diligencia, porque manejaba bien a su marido obedeciéndole en las cosas pequeñas con tal prontitud que él se creía señor también de todo lo demás. En su habitación, el Sr. Ramachandran le preguntó a su esposa dónde había puesto la cadena que le estaban dando a su hija como regalo personal. La Sra. Ramachandran subió a su armario y abrió un cofre de hierro en el que había muchas baratijas relucientes. Del revoltijo de purpurina, extrajo una pesada cadena de oro tallada con bastante detalle. Ella suspiró con satisfacción.

La madre de Thiruchelvam y su hermana bilingüe no pueden confundir el valor de este collar. Me alegro de que hayamos decidido dar esto. Se puede guardar para su hija cuando se case. ¡La madre de Thiruchelvam! Qué mujer tan codiciosa es, tan sorprendente que lo sea, porque su esposo gana tanto al mes. Su hijo se parece más a su padre, ¡gracias a Dios! Estoy seguro de que ahora se lleva la mayor parte de su salario, pero claro, los médicos siempre tienen mucho, aunque será mejor que lo piense dos veces antes de darle demasiado a su madre ahora, ya que pronto tendrá una familia propia. ¡Oh, Ramachandran! Debe hablar con ese joven en algún momento y darle algunos consejos útiles sobre cómo ahorrar para su futura familia. Verá, tiene que darse cuenta de que sus hijos deben tener una buena educación y que sus hijas deben tener suficiente dote. Estos jóvenes nunca se dan cuenta de lo que deben hacer por su futuro y el de sus familias.

'Bueno, Ramachandran, te dejo todo esto a ti, puedes manejar todo tan bien, especialmente a los jóvenes, ¡siempre digo! De todos modos, ¡lo has hecho bien con nuestra hija! Veinte mil dólares no son para burlarse, eso es más de lo que puedo decir por lo que Thangathurai le dio a su hija cuando nuestro hijo se casó con ella, ¡y ella solo había aprobado el Formulario IV también! Nunca estuve para ese matrimonio, pero Arul siempre ha sido un chico terco y poco filial, ¿cómo podría insistir en elegir a su propia esposa? Bueno, eso es pasado. Ahora, realmente debo dejarte. Hay tanto trabajo que ver to'

El Sr. Ramachandran había estado tratando de hablar, y cuando su esposa hizo una pausa para tomar aliento (porque realmente iba a continuar), aprovechó su oportunidad.

Tenemos que devolver el collar.

'¿Devolverlo? Vaya, ¿qué harán la madre de Thiruchelvam y...?
El Sr. Ramachandran levantó la mano.

Hay algo que hace tiempo que quería decirte, pero no quería preocuparte. No podemos pagar el collar. ¿Recuerdas el terreno que íbamos a vender para conseguir la dote y el dinero del collar?

'¡Oh, ten cuidado, viejo! ¿Quieres que la gente piense que no tenemos dinero para nuestra hija? La señora Ramachandran siseó en feroces susurros. Luego, continuando en un tono más normal, preguntó en voz alta: '¿A qué pedazo de tierra te refieres? Mi padre nos dio cuatro como dote y nuestro segundo hijo recibió tres como dote de su esposa.

¡Vamos, esposa! protestó el Sr. Ramachandran. ¿No te acuerdas? Solo nos queda un pedazo de tierra de su dote: vendimos los otros tres para las bodas de nuestro tercer y cuarto hijo. Me pediste que lo hiciera tú mismo. En cuanto a la tierra de Anandakrishna, le pertenece a él, y ya se la arrendó a algunos dueños de casa para obtener dinero en efectivo para sus bebidas eternas.'

Temerosa de que se revelaran más secretos a oídos curiosos y ansiosa por salvar la cara de su familia, la Sra. Ramachandran le indicó a su esposo que abandonara el tema. Sin embargo, el Sr. Ramachandran continuó.

En cuanto a la tierra, me temo que es imposible venderla a una cuarta parte de su precio anterior. Verá, el agua ha estado brotando de un pozo durante unos diez años, por lo que la tierra ahora es demasiado pantanosa para mantener una casa. A menos que fuéramos a vaciarlo, nadie lo compraría por nuestra suma.

¿Estás insultando a mi pobre padre? ¿Me dio un pedazo de tierra empapada? ¡Imposible! Oh, si hubiera sabido qué tipo de yerno iba a tener, habría tomado una decisión más sabia. Pero tendré un yerno mejor que no dependa de la dote de su esposa. ¡Es médico y tiene sus propios ingresos!

Con eso, salió, después de haber cerrado la seguridad de la cadena de oro en su contenedor nuevamente. El Sr. Ramachandran parecía preocupado, pero resignado. Siempre se encontraba sin palabras cuando su esposa era más elocuente.

La señora Ramachandran llamó a su hija, y esta última salió obedientemente del casto silencio de su dormitorio.

'Sivasothie, eres una chica muy afortunada. Tendrá un médico para su marido, y la señora Muthu tendrá un ataque de envidia. Pero eres mucho mejor que su hija. ¡Ahora! Thiruchelvam llegará en media hora, y bueno, estás muy bien vestido, por lo que veo. Sujeta con alfileres las flores de jazmín, están demasiado caídas en tu lado izquierdo, ¡ahí! Eso es mejor-oh, ¿por qué te mudaste? Mira lo que me has hecho hacer. Me has hecho acabar con dos, ¡no importa! Esto se ve mejor, no tan lleno de gente. Él te quiere mucho, mucho, su padre se lo dijo a tu padre.

Sivasothie parecía tímido y desvió la mirada con una modesta inclinación de cabeza. Tamby gritó:

'¡Peria akka! ¡El tío Thiruchelvam ha venido a verte! Peria akka! ¡Te está esperando en el pasillo! Le he dicho que has estado esperando durante las últimas dos horas.

Las dos mujeres estaban horrorizadas. La Sra. Ramachandran agarró al feliz Tamby mientras bailaba en la habitación y lo azotó con fuerza.

'¡Chico tonto! No deberías esas mentiras. Vaya, tu hermana ha estado trabajando duro en la cocina' (esto muy fuerte). “Solo porque se ve tan fresca y ordenada, no significa que no estaba trabajando. ¿Crees que es tan floja como para sentarse y no hacer nada? Sal y juega.'

Tamby salió corriendo, sorprendida e incrédula. Sivasothie y su madre salieron al vestíbulo, donde la primera, permitiéndose la más modesta de las miradas a su ardiente perseguidor y permitiéndole recibir de ella la más mínima de las tímidas sonrisas, se arrastró discreta y retraídamente hacia la cocina.

'Buenos días, tía', dijo Thiruchelvam, 'he venido a ver al tío Ramachandran. Me llamó esta mañana.

Por favor, siéntese y pediré a Sivasothie que le traiga una bebida. Prueba un poco de muruku. Están recién hechos y crujientes, Sivasothie es muy inteligente, pero por supuesto —añadió tímidamente y con picardía—, ¡tú lo sabes! ¡Siéntate! ¡Siéntate! Haz de esta tu casa, aunque no es comparable a la tuya, por supuesto. ¿Y cómo está tu querida madre? Debo ir a verla pronto, tendremos mucho de qué hablar. Pero eso no es de extrañar, tenemos el mismo interés, y eso, por supuesto, es su felicidad. Ahora, siéntate y te preguntaré...

'No, no, por favor, no te molestes. Estoy muy ocupado y debo ver al tío Ramachandran e irme. Llámelo, por favor.

La Sra. Ramachandran sabía cuándo no contrariar a una persona y cedió de buena gana.

'Bueno, estoy seguro de que tienes mucho de qué hablar; así que te lo traeré.

Thiruchelvam se sentó torpemente, tratando de no mostrar su molestia. ¿Qué madre tonta, los aires modestos de su hija, los tenía la señora Ramachandran cuando también era joven? Bueno, un hombre tenía que tener una esposa, así que ¿por qué no tener una con una dote razonable?

El Sr. Ramachandran entró con su esposa, y después de más cortesías por parte de este último, ella se fue a la cocina. El Sr. Ramanchandran luego procedió a contarle a su futuro yerno lo que ya le había dicho a su esposa anteriormente. Thiruchelvam, que tenía menos fe en el padre de la Sra. Ramachandran, creyó las noticias sobre la tierra devaluada.

Después de que Thiruchelvam se fue a su dispensario, el Sr. Ramachandran tuvo que informar a su esposa e hija sobre el cambio de situación.

'Bueno', comentó estoicamente la Sra. Ramachandran, 'hay más de un médico en nuestra comunidad, y depende de ti, Ramachandran, cumplir con tu deber como padre'.

Sivasothie entró en la cocina con la cabeza inclinada modestamente.

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Pregunta: De la historia, explique si la felicidad de Sivasothie tiene alguna importancia en esta historia. Da al menos 3 puntos y da un ejemplo de esta historia usando tus propias palabras. Gracias