Pregunta: Shane Kost, fundador de Chicago Food Planet Tours y Food Tour Pros Crédito: Usado con permiso de Shane Kost Después de despertar su apetito empresarial con una pequeña empresa de ropa y un equipo de iluminación interior/exterior de temporada, Shane Kost se decidió por su gran idea, inspirado por su propia pasión por viajar. “Pensé, ¿cuáles son las

Shane Kost, fundador de Chicago Food Planet Tours y Food Tour Pros Crédito: Usado con permiso de Shane Kost Después de despertar su apetito empresarial con una pequeña empresa de ropa y un equipo de iluminación interior/exterior de temporada, Shane Kost se decidió por su gran idea, inspirado por su propia pasión por viajar. “Pensé, ¿cuáles son las principales dudas que tiene la gente cuando va a viajar? '¿Dónde nos vamos a quedar y dónde vamos a comer?'”, recuerda Kost. Su investigación mostró que 13 millones de personas en los Estados Unidos viajaron con la comida como su principal motivación, por lo que después de hablar con muchos restauradores y tiendas de alimentos en su ciudad adoptiva de Chicago, lanzó Chicago Food Planet Food Tours en 2006. La compañía realiza recorridos culinarios. con varios temas. Con un costo de entre $ 35 y $ 58 por persona (con boletos menos costosos para adolescentes y niños), los recorridos incluyen todas las degustaciones de alimentos y bebidas en el precio, así como la experiencia de un guía capacitado. Chicago Food Planet Food Tours tiene una oficina en North Michigan Avenue y emplea a 25 personas, y también paga a los vendedores de comida, donde los grupos se detienen para degustaciones. Desde el principio, estas relaciones con los proveedores han sido fundamentales. “Fueron un socio real en nuestro crecimiento y viceversa: a medida que crecemos, ellos también”, dice Kost. Si bien los lugares se benefician de la exposición a nuevos clientes potenciales, "pagamos a los lugares de degustación porque es lo correcto y nadie debería regalar su producto". Sin embargo, la empresa recibe importantes descuentos en función del volumen. “Mientras más personas traemos, tendemos a obtener mejores precios (economía básica), lo que reduce nuestro precio por persona y mantiene intactas las relaciones, que es la parte más importante de nuestro negocio. Cada descuento y cómo se configura es ligeramente diferente, pero a veces tienen un promedio de entre el 5 % y el 50 %”, explica Shane. A medida que la reputación de Chicago Food Planet Food Tours comenzó a crecer, también creció el interés de otros empresarios de ideas afines que estaban ansiosos por aprender la receta del éxito de Shane. En 2009, Shane lanzó una operación hermana, Food Tour Pros, “para ayudar a las personas trabajadoras a tener una vida exitosa brindándoles las herramientas que necesitaban para tener éxito”. Food Tour Pros ofrece cursos intensivos de dos y tres días en Chicago que enseñan a los propietarios de negocios nuevos y aspirantes todo lo que necesitan para comenzar o mejorar una operación existente. “El costo promedio para iniciar un negocio de Food Tour Pros es de $4994”, dice Shane. “Esto incluye las tarifas de nuestros cursos en Food Tour Pros, pero también incluye otros costos iniciales, como la creación y el lanzamiento de un sitio web de la empresa, I+D, honorarios legales, etc.” Desde 2009, Food Tour Pros ha ayudado a lanzar recorridos gastronómicos en más de 100 ciudades de todo el mundo en más de 20 países. Si bien los elogios y los beneficios financieros son agradables, y la oportunidad de ayudar a otros a realizar sus sueños es profundamente gratificante, el éxito de Kost se trata “de un estilo de vida y de trabajar hacia metas que no están relacionadas con el dinero. Si la métrica es 'eres rentable', entonces sí lo somos, y para mucha gente, pero ¿es eso suficiente? . . . Quería trabajar en torno a la comida, la gente y los viajes. Quería viajar al menos dos meses al año, así que lo creé construyendo este negocio de estilo de vida”. A partir de 2015, Kost había viajado a más de 40 países. Chicago Food Planet Food Tours y Food Tour Pros tienen que ver con las personas (los asistentes al tour, los operadores turísticos, los vendedores, los empleados) que juntos brindan una gran experiencia. La alegría está en el viaje, no en el destino.

Preguntas de pensamiento crítico:

1. ¿Cuáles considera que son los factores más importantes que impulsan los ingresos en Chicago Food Planet Food Tours y Food Tour Pros?

2. ¿Cómo utiliza la empresa los ingresos para hacer crecer el negocio?

3. Kost cree que el estilo de vida y el trabajo hacia las metas son más importantes que los elogios y los beneficios financieros. ¿Estás de acuerdo con su punto de vista? ¿Por qué o por qué no?