Pregunta: Patagonia fue fundada en 1973 por Yvon Chouinard, un apasionado de la vida al aire libre que quería diseñar ropa y equipamiento inspirado en su amor por la vida al aire libre. Desde entonces, la empresa ha crecido hasta contar con más de 2000 empleados y cientos de millones de dólares en ingresos anuales. Patagonia se especializa en equipamiento duradero y

Patagonia fue fundada en 1973 por Yvon Chouinard, un apasionado de la vida al aire libre que quería diseñar ropa y equipamiento inspirado en su amor por la vida al aire libre. Desde entonces, la empresa ha crecido hasta contar con más de 2000 empleados y cientos de millones de dólares en ingresos anuales. Patagonia se especializa en equipamiento duradero y de alta gama para surfistas, escaladores, esquiadores y corredores. Es una corporación de beneficio privado, lo que significa que su junta directiva no rinde cuentas a los accionistas públicos.

Según Chouinard, Patagonia contrata intencionalmente a personas con una gran motivación para que la empresa pueda fomentar la autonomía de los empleados y mantener una estructura relativamente plana. El fundador dice: “Odio la idea de gestionar a la gente. No me gusta que la gente me diga lo que tengo que hacer, así que no soporto decirle a los demás lo que tienen que hacer”. Incluso escribió un libro titulado Let My People Go Surfing, que ofrece una descripción general de la historia y la filosofía únicas de la empresa, que ahora se utiliza para la incorporación de empleados.

Según el director de Recursos Humanos de Patagonia, Dean Carter, “No hay ninguna referencia a las relaciones de subordinación ni a las jerarquías tradicionales. De hecho, nos gusta romperlas porque, a menudo, las mejores ideas no vienen del gerente, sino de la persona que tiene las manos sucias y hace el trabajo real”. La empresa adopta la filosofía de que el gerente debe ser más un mentor que un jefe. Para enfatizar este punto, la empresa eliminó las tradicionales calificaciones anuales de desempeño para que los empleados no sientan que sus gerentes los están juzgando constantemente.

Patagonia también es conocida por ofrecer beneficios y ventajas excepcionales, como una cafetería subvencionada, guardería para empleados en el lugar de trabajo (introducida en 1981, mucho antes que la mayoría de las empresas) y horarios flexibles. La empresa ofrece guardería como un servicio a sus empleados, pero también lo trata como una oportunidad para preparar a los futuros líderes fomentando la socialización e infundiendo confianza a una edad temprana. En cuanto a la política de trabajo flexible, según Carter, a las personas se les permite tomarse el tiempo que necesiten siempre que estén haciendo su trabajo. Dice: "Se anima a las personas a vivir la vida que quieran y hacer lo que tengan que hacer, ya sea montar a caballo, hacer surf o ver a sus hijos jugar. Si estamos contratando a personas independientes que se preocupan por el medio ambiente y la vida al aire libre, ciertamente no podemos tener una cultura que no les permita hacer esas cosas". Este valor también se refleja en la política de la empresa que desalienta las reuniones a la hora del almuerzo para que los empleados puedan practicar yoga o salir a correr. Patagonia incluso prometió mantener a los empleados en la nómina durante los cierres de tiendas relacionados con el coronavirus en 2020, lo que resalta aún más el valor que la organización otorga a sus empleados.

La empresa puede respaldar este nivel de autonomía y flexibilidad mediante la contratación estratégica. Se toman el tiempo necesario para encontrar al candidato adecuado para cada puesto, priorizando características como la independencia, la pasión y la ambición. Luego, brindan a los nuevos empleados un proceso de orientación e incorporación inmersivo, con un acceso significativo a la alta dirección.

El enfoque no tradicional de Patagonia en cuanto al compromiso de los empleados y la cultura de la empresa parece estar dando sus frutos. La rotación de personal es muy baja (4 %), y el 100 % de las mujeres que se han tomado la licencia por maternidad han vuelto a trabajar. La empresa también se encuentra en una sólida posición financiera. Según Carter, “estamos experimentando un crecimiento de dos dígitos, a pesar de nuestro deseo de controlar el crecimiento, en un momento en el que la mayoría de los minoristas y mayoristas están tambaleándose, y a pesar de que el 1 % de nuestras ventas totales se destinan al medio ambiente”.

Responda a lo siguiente en su publicación inicial:

1. ¿Cuáles son algunas de las cosas que hacen de Patagonia un lugar de trabajo único? ¿Crees que contribuyen a la motivación de los empleados? ¿Por qué sí o por qué no?
2. ¿Te gustaría trabajar en una empresa que te diera tanta autonomía como la que Patagonia les da a sus empleados? ¿Por qué sí o por qué no?
3. ¿Cree que la cultura empresarial de Patagonia contribuye a un equilibrio positivo entre el trabajo y la vida personal de sus empleados? ¿Cómo podría esto relacionarse con la motivación?
4. ¿Crees que Patagonia ha tenido tanto éxito gracias a su cultura empresarial única o a pesar de ella? Explícanoslo.
5. De todos los beneficios para empleados que ofrece Patagonia, ¿cuáles serían los más motivadores para usted? ¿Por qué?