Pregunta: Mira a la nube Si desea ver dónde se lleva a cabo la computación, busque en la nube. La computación en la nube es ahora la forma de computación de más rápido crecimiento. Según Cisco Systems, el 94 por ciento de todas las cargas de trabajo informáticas se ejecutarán en algún tipo de entorno de nube para 2021. Esto incluye plataformas de nube tanto públicas

Mira a la nube

Si desea ver dónde se lleva a cabo la computación, busque en la nube. La computación en la nube es ahora la forma de computación de más rápido crecimiento. Según Cisco Systems, el 94 por ciento de todas las cargas de trabajo informáticas se ejecutarán en algún tipo de entorno de nube para 2021. Esto incluye plataformas de nube tanto públicas como privadas. Gartner Research ha pronosticado que el 80 por ciento de las empresas retirarán sus centros de datos tradicionales para 2025.

La computación en la nube se ha convertido en una opción asequible y sensata para empresas de todos los tamaños, desde pequeñas empresas emergentes de Internet hasta empresas establecidas como Netflix y FedEx. Por ejemplo, Amazon Web Services (AWS) proporciona a las empresas suscriptoras potencia informática y almacenamiento de datos flexibles, así como gestión de datos, mensajería, pago y otros servicios que se pueden usar juntos o individualmente, según lo requiera el negocio. Cualquiera con una conexión a Internet y un poco de dinero puede aprovechar los mismos sistemas informáticos que Amazon utiliza para administrar su negocio minorista. Si el cliente proporciona especificaciones sobre la cantidad de espacio del servidor, ancho de banda, almacenamiento y cualquier otro servicio que requiera, AWS puede asignar automáticamente esos recursos. No paga una tarifa mensual o anual para usar los recursos informáticos de Amazon; en cambio, paga exactamente por lo que usa. Las economías de escala mantienen los costos bajos.

La computación en la nube también atrae a muchas empresas porque el proveedor de servicios en la nube se encargará de todo el mantenimiento y conservación de sus infraestructuras de TI, lo que permitirá que estas empresas dediquen más tiempo a trabajos de mayor valor. Las empresas emergentes y las empresas más pequeñas se están dando cuenta de que ya no necesitan construir su propio centro de datos. Con infraestructuras en la nube como la de Amazon fácilmente disponibles, tienen acceso a la capacidad técnica que antes solo estaba disponible para empresas mucho más grandes.

99designs, con sede en San Francisco, administra un mercado en línea que conecta a empresas o personas que tienen necesidades de diseño de logotipos, folletos, ropa y empaques con diseñadores que pueden brindar esos servicios. Tiene más de 1,6 millones de usuarios registrados y recibe dos presentaciones de nuevos diseños cada segundo. Los diseñadores compiten por el trabajo respondiendo a los resúmenes de diseño de los clientes publicados en el sitio web. La empresa utiliza AWS para alojar sus sistemas de información porque puede adaptarse fácilmente a las necesidades informáticas que plantea su rápido crecimiento año tras año en el tráfico y los usuarios sin una gran inversión inicial en nueva tecnología de la información. 99designs utiliza AWS para la gestión de datos, el alojamiento de aplicaciones y el almacenamiento de un volumen muy alto de datos de diseño (más de 100 terabytes). AWS ayudó a 99designs a reducir la cantidad de infraestructura de TI que necesitaba administrar directamente, lo que generó ahorros continuos en los costos operativos.

Aunque la computación en la nube se ha promocionado como una alternativa menos costosa pero más flexible para comprar y poseer tecnología de la información, no siempre es así. Para las grandes empresas, pagar a un proveedor de nube pública una tarifa de servicio mensual para un proveedor de nube pública una tarifa de servicio mensual para 10 000 o más empleados puede ser más costoso que hacer que la empresa mantenga su propia infraestructura de TI y personal. Las empresas también se preocupan por los "costos desbocados" inesperados del uso de un modelo de pago por uso. La integración de los servicios en la nube con las infraestructuras de TI existentes, los errores, la mala gestión o los volúmenes inusualmente altos de tráfico web aumentarán la factura de los usuarios de servicios en la nube.

Densify, una empresa de optimización de la nube que atiende a grandes empresas, encuestó recientemente a 70 empresas globales y 200 profesionales de la industria de la nube y descubrió que las empresas de todas las industrias pueden estar gastando en exceso en servicios de nube hasta en un 42 por ciento. Estas empresas han estado estimando más capacidad informática en la nube de la que necesitan o comprando capacidad de reserva por adelantado que nunca utilizan. Esto puede traducirse en cientos de miles o incluso millones de dólares perdidos en presupuestos de TI al año.

Una barrera importante para la adopción generalizada de la nube ha sido la preocupación por la confiabilidad y la seguridad de la nube. Una interrupción de Salesforce el 17 de mayo de 2019, causada por una actualización de software defectuosa, desencadenó el cierre de los servicios de Salesforce Marketing Cloud durante 15 horas durante el fin de semana. Los cierres de hardware debido al clima severo en septiembre de 2018 provocaron una interrupción en la nube de Microsoft Azure que afectó a tres docenas de servicios en la nube. Algunos servicios tardaron hasta dos días en restaurar las operaciones. Los problemas con el servicio AWS Direct Connect acabaron con varios clientes importantes la mañana del 2 de marzo de 2018, incluido el proveedor de herramientas de software empresarial Atalassian, Capital One y el asistente personal Alexa de Amazon. (AWS Direct Connect es utilizado por clientes de nube híbrida para configurar una conexión segura entre la infraestructura de AWS y la infraestructura local del cliente). También ha habido interrupciones significativas en la nube de Amazon en los cinco años anteriores.

A medida que la computación en la nube continúa madurando y los principales proveedores de infraestructura en la nube adquieren más experiencia, el servicio en la nube y la confiabilidad han mejorado constantemente. Los expertos recomiendan que las empresas para las que una interrupción sería un gran riesgo consideren utilizar otro servicio informático como respaldo.

En febrero de 2016, Netflix completó un proyecto de una década para cerrar sus propios centros de datos y usar la nube de Amazon exclusivamente para administrar su negocio. La gerencia apreció no tener que adivinar con meses de anticipación las necesidades de hardware, almacenamiento y redes de la empresa o atar los recursos de la empresa para asegurar y mantener el hardware. AWS proporcionaría cualquier hardware que Netflix necesitara ahora, mientras que Netflix poseía su propio software, que es más importante para un negocio basado en contenido.

Aunque Netflix, Intuit y Juniper Networks se encuentran entre las empresas que han adoptado una estrategia de "nube primero" en la que todo su trabajo informático se lleva a cabo en la nube, otras están reduciendo sus inversiones en computación en la nube. Estas empresas descubrieron que carecían de la experiencia interna para administrar de manera efectiva el cambio a servicios de nube pública como Amazon Web Services y Microsoft Azure. Los costos se dispararon exponencialmente si tenían que restaurar, mover o acceder a su información. La nube introduce una nueva complejidad.

La empresa de alojamiento de archivos en línea Dropbox había sido una de las primeras historias de éxito de AWS, pero nunca había ejecutado todos sus sistemas en AWS. La estrategia de Dropbox para crear uno de los almacenes de datos más grandes del mundo dependía de la propiedad de sus recursos informáticos. Dropbox eliminó la mayoría de los sistemas que ejecutaba con AWS para crear sistemas que se adaptaran mejor a sus necesidades, ahorrando casi $75 millones en costos de infraestructura durante tres años. Sin embargo, esa transición fue costosa. La empresa gastó más de 53 millones de dólares en arquitecturas personalizadas en tres instalaciones de colocación para acomodar exabytes de almacenamiento. Dropbox almacena el 10 % restante de los datos de los usuarios en AWS, en parte para localizar los datos en EE. UU. y Europa.

Muchas grandes empresas que trasladan una mayor parte de su computación a la nube no pueden migrar por completo. Los sistemas heredados son los más difíciles de cambiar. La mayoría de las empresas medianas y grandes se inclinarán hacia un enfoque híbrido. Los principales proveedores de nube (Amazon, Google, Microsoft e IBM) utilizan sus propios servicios de nube pública para algunos fines, pero siguen manteniendo ciertas funciones en servidores privados. Las preocupaciones sobre la confiabilidad, la seguridad y los riesgos del cambio les han dificultado trasladar las tareas informáticas críticas a la nube pública.

Fuentes: Don Fluckinger”, Salesforce Outage Exposes Pardot Marketing Automation Data”, SearchCustomer Experience, 22 de mayo de 2019.

De acuerdo con el caso anterior, responda las siguientes preguntas:

a) Explique los beneficios comerciales que brindan los servicios de computación en la nube. ¿Qué problemas resuelven?

b) Resuma las desventajas de la computación en la nube.

c) Describa los tipos de empresas que tienen más probabilidades de beneficiarse del uso de la computación en la nube. ¿Por qué?