Pregunta: Mejoras en el transporte El condado de Polk es el más grande del estado, aunque es uno de los menos poblados. El terreno, bastante montañoso, alberga varios lagos y bosques, que proporcionan una gran pesca y caza para muchos de sus residentes, así como para los visitantes. Los inviernos pueden ser bastante duros. Tanto la edad media de su población como el

Mejoras en el transporte El condado de Polk es el más grande del estado, aunque es uno de los menos poblados. El terreno, bastante montañoso, alberga varios lagos y bosques, que proporcionan una gran pesca y caza para muchos de sus residentes, así como para los visitantes. Los inviernos pueden ser bastante duros. Tanto la edad media de su población como el porcentaje de personas mayores de 65 años son sustancialmente superiores a las estadísticas estatales. La sede del condado, Mainville, está situada en la parte oriental del condado. Con una población de 15.000 habitantes, es la mayor ciudad del condado. La mayoría de los habitantes de Mainville trabajan en el hospital, en el sistema escolar de la ciudad, en el gobierno del remolque, o en el supermercado Big John's, situado a las afueras de la ciudad. El mayor empleador del condado es la institución correccional estatal para mujeres delincuentes, situada en la parte suroeste del condado. Una junta de comisionados de tres miembros gobierna el condado. Los miembros actuales son los comisarios Thomas, Richardson y Harold, todos ellos de regiones remotas del condado. Cada uno de ellos recibe un estipendio mínimo por formar parte de la junta y viajar a Mainville una vez a la semana para asistir a la reunión de los comisionados en el edificio de oficinas del condado. Los comisarios Thomas y Harold están jubilados. El comisario Richardso vive en el extremo occidental del condado y es capataz en Ye Olde Saw Mill en el condado occidental adyacente. JR es el supervisor del Departamento de Transporte del condado; vive en Mainville. La mayor parte del presupuesto del departamento se utiliza para limpiar y echar sal en las carreteras durante los largos inviernos, y para un mantenimiento mínimo. Hasta hace unos cinco años, cuando el residente de Mainville y senador estatal Joe Schmooze falleció, el Departamento de Transporte recibía una asignación especial de fondos estatales. JR trabajaba para Joe, el anterior supervisor del Departamento de Transporte del condado, y se hicieron amigos. Joe, tras años de ser reelegido y ganar antigüedad en el Senado, fue nombrado jefe de la Comisión de Transportes. Con su cargo, Joe pudo asegurarse de que hubiera fondos disponibles cada año para el condado de Polk. El nuevo senador estatal que representa al condado de Polk se centra en el desarrollo económico del condado, no en el transporte. Sin la asignación especial del Estado, las carreteras del condado se han deteriorado progresivamente. Hay varios proyectos críticos que deben realizarse: la entrada al supermercado Big John's, Elk Mountain Road y un puente en la ruta del condado 1045. Con la situación presupuestaria, a JR le preocupa que ninguno de los proyectos se lleve a cabo. Los comisarios no están dispuestos a subir los impuestos, pero pueden asignar fondos del presupuesto de otro departamento para pagar esos proyectos. La decisión final la tomarán los comisarios en su reunión presupuestaria del 15 de septiembre. JR está trabajando con su becario de verano, Zachary, residente en Mainville, para reunir información sobre cada uno de los proyectos antes del 15 de agosto. Zachary comienza este otoño su último año como ingeniero civil en la universidad estatal. A JR le preocupa que si no presenta un buen argumento para al menos uno de los proyectos, los comisarios probablemente no financien ninguno de ellos. Le preocupa mucho que los tres sean catástrofes a punto de ocurrir. "¿Por qué los comisarios no te dan el dinero para los tres proyectos?" Zachary preguntó a JR. "Ojalá fuera tan sencillo", respondió JR. "No quieren subir los impuestos, y aunque lo hicieran, somos un condado pobre y la gente probablemente no tendría dinero para pagar más impuestos de todos modos. También tienen que pensar en otros presupuestos además del Departamento de Transporte. Estoy seguro de que los demás departamentos del condado también querrían más dinero" "Zachary, espero que algo de lo que aprendiste en esa universidad te ayude a reunir lo que necesito: una clasificación de prioridades de los tres proyectos y la información de cada uno para respaldarla. Sé que los comisarios van a hacer muchas preguntas y tengo que estar preparado. Si tenemos suerte, aprobarán el proyecto que recomendamos. Si no tenemos una buena historia que les ayude a tomar una decisión, puede que simplemente discutan sobre ella y se queden en un punto muerto sin decisión. Y no recibiremos dinero para ninguno de los proyectos. Sí, creo que esto te dará la oportunidad de obtener un tipo de educación diferente a la que recibes en la universidad. ¿Por qué no nos reunimos la semana que viene y me das tus ideas sobre cómo abordar esto? Esto puede ser un trabajo más grande de lo que crees. Quiero que trabajes en ello a tiempo completo durante los próximos dos meses. Esto es muy importante y quiero que hagas un trabajo minucioso" Zachary reunió la siguiente información para la reunión con JR sobre los tres proyectos. Zachary se dio cuenta de que tenía una conexión personal con cada uno. El primer proyecto, la entrada al supermercado Big John's, se encuentra junto a una carretera de dos carriles en la base de la colina. Es difícil que los coches que circulan en una dirección vean a los que circulan en la dirección contraria hasta que pasan por la cresta. Esto dificulta a los coches que giran a la izquierda en la tienda y a los que salen del aparcamiento. Se han producido varios accidentes. Hace apenas unos meses, Peggy Sue Suite, una de las mejores amigas de Zachary del instituto, resultó gravemente herida cuando una camioneta golpeó su coche por detrás mientras esperaba para girar a la izquierda en la entrada de la tienda. El número de coches que circulan por la carretera ha aumentado en los últimos tres años desde que se abrió la tienda. Varios residentes han planteado sus preocupaciones en las reuniones de los comisarios en el pasado. Los comisarios acaban de decir que la gente tiene que tener cuidado. JR se había puesto en contacto con el gerente de la tienda para ayudar a pagar las mejoras de la carretera para añadir un carril de giro o instalar un semáforo. A JR le preocupa que, si no se hace algo, alguien acabe muriendo allí. El gerente contestó: "El supermercado Big John's ha sido un buen ciudadano de la comunidad para el condado porque ha creado puestos de trabajo, ha mantenido sus precios bajos, ha hecho descuentos a las personas mayores y ha donado un porcentaje de sus ingresos por ventas a varias organizaciones benéficas y de recaudación de fondos del condado. Apenas tenemos beneficios. Si no obtenemos beneficios, la sede central la cerrará y mucha gente perderá su trabajo" El director se solidarizó con JR por el tema de la seguridad vial. Zachary también se enteró de que mucha gente va a la tienda porque no hay otros centros comerciales en el condado y que la esposa del comisario Thomas trabaja en la tienda a tiempo parcial. El segundo proyecto consiste en ampliar y reparar la carretera de Elk Mountain en la parte noroeste del condado. Los inviernos han hecho mella en la carretera y la han dejado con grandes y profundos baches. El aumento del desempleo en el condado ha hecho que aumenten los madereros independientes que utilizan la carretera para llevar los troncos desde Elk Mountai a varios aserraderos, incluido Ye Olde Saw Mill en el condado adyacente. La falta de reparaciones a lo largo de los años y los camiones pesados están haciendo que la carretera se deteriore aún más rápido. Tanto los comisarios Thomas como Richardson han comprobado el empeoramiento de las condiciones de la carretera; la utilizan con frecuencia para ir a cazar y pescar en Elk Mountain. Cada uno de ellos ha recibido un montón de quejas de los amigos que utilizan la carretera. Zachary sabe lo malo que es el camino por experiencia propia. La semana pasada, tuvo que conectar el silenciador y el tubo de escape de su coche al bastidor porque el soporte se había oxidado. Mientras conducía por la carretera de Elk Mountain, Zachary estuvo a punto de ser embestido por un camión maderero mucho más grande que su pequeño coche; se vio obligado a salirse de la carretera. El tubo de escape bajo y el silenciador fueron arrancados del coche de Zachary al caer en un gran bache. El tercer proyecto, la carretera del condado 1045, es la principal vía de acceso a la institución penitenciaria estatal en la parte suroeste del condado. Cerca de la prisión hay un puente sobre el arroyo Crockett que apenas pasó la última inspección estatal hace cuatro años. Cada primavera, durante el deshielo invernal, el arroyo Crockett amenaza con arrastrar el puente. Si el puente se hunde o se cierra, el desvío sería de casi 15 millas para la mayoría de las personas que trabajan en la prisión. El comisario Thomas sugirió en una reunión el año pasado: "Esperemos a que el puente se hunda y entonces tal vez el Estado dé al condado dinero para construir un nuevo puente". Además, toda esa gente que trabaja en la cárcel gana mucho dinero en comparación con todos los jubilados con ingresos fijos." El comisario Harold, cuya hija es funcionaria de prisiones en la cárcel, se enfadó bastante y se enzarzó en una pelea a gritos en la reunión con el comisario Thomas. El hermano de Zachary también es funcionario de prisiones en la cárcel. Le ha dicho a Zachary: "Es sólo cuestión de tiempo que el puente de Crockett Creek se derrumbe o sea arrastrado por las aguas. Juro que puedo sentir cómo tiembla cuando paso por encima. Sólo espero que yo no esté en él o que mi novia (la hija del comisario Harold) no esté en él en el momento en que ocurra" PREGUNTAS DEL CASO 1. ¿Qué criterios debe utilizar Zachary para evaluar los proyectos? 2. 2. ¿Qué suposiciones debe hacer? 3. 3. ¿Qué datos e información adicional debería reunir y cómo debería hacerlo? 4. Una vez que haya evaluado cada proyecto en función de los criterios de evaluación, ¿cómo debe decidir la prioridad de los tres proyectos?