Pregunta: Los entusiastas de las bicicletas no solo adoran el paseo que brindan sus bicicletas, sino que a menudo también están dispuestos a pagar por tecnología más nueva, especialmente cuando aumentará su velocidad o comodidad. Innovar en nuevas tecnologías para bicicletas es solo la mitad de la batalla para los fabricantes de bicicletas. Diseñar el proceso para

Los entusiastas de las bicicletas no solo adoran el paseo que brindan sus bicicletas, sino que a menudo también están dispuestos a pagar por tecnología más nueva, especialmente cuando aumentará su velocidad o comodidad. Innovar en nuevas tecnologías para bicicletas es solo la mitad de la batalla para los fabricantes de bicicletas. Diseñar el proceso para fabricar las bicicletas suele ser el desafío más abrumador. Consideremos el caso de Bicicletas Santa Cruz. Diseña y construye digitalmente bicicletas de montaña y las prueba en las condiciones más extremas para brindar el mejor producto posible a sus clientes. Hace unos años, la empresa diseñó y patentó el sistema de suspensión Virtual Pivot Point (VPP), un medio para absorber los impactos que encuentran los ciclistas de montaña cuando se encuentran en el terreno accidentado del recorrido todoterreno. Una característica del nuevo diseño permitió que la rueda trasera rebotara 10 pulgadas sin golpear el marco o el asiento, brindando absorción de impacto sin sentir que el ciclista estaba sentado sobre un resorte en espiral. Los primeros prototipos no funcionaron bien; en un caso, el eslabón superior de la articulación VPP se partió después de un salto rápido. La experiencia fue la motivación para una revisión completa del proceso de diseño e ingeniería para encontrar una manera de pasar del diseño al prototipo más rápido. La empresa de 25 personas adoptó un sistema similar utilizado por los grandes fabricantes globales: el software de gestión del ciclo de vida del producto (PLM). El equipo de investigación y desarrollo había estado usando software de diseño asistido por computadora (CAD), pero tomó siete meses desarrollar un nuevo diseño, y si el diseño fallaba, la única solución sería comenzar de nuevo. Este enfoque de diseño supuso una pérdida no solo para el tiempo de la empresa, sino también para sus finanzas. El equipo de diseño encontró un sistema PLM que ayudó a los miembros a analizar y modelar capacidades de una manera mucho más sólida. El equipo utilizó capacidades de simulación para observar el impacto de los nuevos diseños en terreno montañoso accidentado. El software realiza un seguimiento de todas las variables que los diseñadores e ingenieros necesitan para que puedan realizar ajustes en el diseño de forma rápida y sencilla. El nuevo sistema permite que el equipo ejecute una simulación en unos pocos minutos, lo que representa una gran mejora con respecto a su software de diseño anterior, que tardó siete horas en ejecutar una simulación. El software era solo un componente del nuevo diseño del proceso. La empresa también contrató a un nuevo maestro constructor de estructuras para construir y probar prototipos internamente e invirtió en una máquina del tamaño de una camioneta que puede fabricar piezas complejas para los prototipos, un proceso que la empresa subcontrataba anteriormente. El resultado fue una disminución significativa en su proceso de diseño a prototipo. Lo que una vez promedió alrededor de 28 meses desde el inicio del diseño hasta el envío de la nueva bicicleta, ahora toma de 12 a 14 meses.

1. ¿Consideraría que esta transformación es incremental o radical? ¿Por qué?

2. ¿Cuál, en su opinión, fue el factor clave en el rediseño exitoso del proceso de Bicicletas Santa Cruz? ¿Por qué ese factor fue la clave?

3. ¿Qué factores externos tuvieron que unirse para que Bicicletas Santa Cruz pudiera hacer los cambios que hizo?

4. ¿Por qué esta historia trata más sobre la gestión de cambios que sobre la implementación de software?