Pregunta: Los 5 mayores problemas éticos que enfrentan las empresas Desde las condiciones de trabajo en las fábricas a principios del siglo XX hasta el énfasis actual en la capacitación en diversidad, la historia de la ética en el lugar de trabajo es la historia continua de la relación entre empleados y empleadores. De acuerdo con la Encuesta nacional de ética

Los 5 mayores problemas éticos que enfrentan las empresas

Desde las condiciones de trabajo en las fábricas a principios del siglo XX hasta el énfasis actual en la capacitación en diversidad, la historia de la ética en el lugar de trabajo es la historia continua de la relación entre empleados y empleadores. De acuerdo con la Encuesta nacional de ética empresarial de 2013, los gerentes son los culpables de la mala conducta en el lugar de trabajo la mayoría (60 %) del tiempo, y los gerentes senior tienen más probabilidades que los de nivel inferior de infringir las reglas. Estos son algunos de los problemas éticos que enfrentan las empresas y casos reales de cómo estos problemas éticos han afectado a las empresas.

Contabilidad

“Manipular los libros” y llevar a cabo prácticas contables poco éticas es un problema grave, especialmente en las empresas que cotizan en bolsa. Uno de los ejemplos más infames es el escándalo de 2001 que envolvió a la empresa estadounidense de energía Enron, que durante años informó de manera incorrecta sus estados financieros y su auditor, la firma de contabilidad Arthur Andersen, firmó los estados a pesar de que eran incorrectos. Cuando se supo la verdad, ambas compañías quebraron, los accionistas de Enron perdieron $ 25 mil millones y, aunque la antigua firma de contabilidad "Big Five" tenía una pequeña parte de sus empleados trabajando con Enron, el cierre de la firma resultó en la pérdida de 85,000 empleos.

Aunque el gobierno federal respondió al caso Enron y otros escándalos corporativos al crear la Ley Sarbanes-Oxley en 2002, que exige nuevos requisitos de informes financieros destinados a proteger a los consumidores, el movimiento "Occupy Wall Street" de 2011 y otros temas indican que el público todavía desconfía de la responsabilidad financiera corporativa.

Medios de comunicación social

La naturaleza generalizada de las redes sociales las ha convertido en un factor en la conducta de los empleados en línea y fuera del horario laboral. ¿Es ético que las empresas despidan o castiguen a los empleados por lo que publican? ¿Se cuentan las publicaciones en las redes sociales como "libertad de expresión"? La línea es complicada, pero se traza cuando las actividades en línea de un empleado se consideran desleales al empleador, lo que significa que una publicación en Facebook iría más allá de quejarse del trabajo y, en cambio, haría algo para reducir el negocio.

Por ejemplo, una empleada de Yelp escribió un artículo en Medium, un popular sitio web de blogs, sobre lo que percibía como pésimas condiciones de trabajo en la influyente empresa de reseñas en línea. Yelp la despidió y la autora dijo que la despidieron porque su publicación violaba los términos de conducta de Yelp. El director general de Yelp negó su afirmación. ¿Fue la publicación de su blog una conducta calumniosa o desleal y, por lo tanto, una causa legítima de despido? Para evitar la ambigüedad, las empresas deben crear políticas de redes sociales para dilucidar qué constituye una infracción, especialmente a medida que más estados están aprobando leyes de conducta fuera de servicio que prohíben la capacidad de un empleador de castigar a un empleado por actividades en línea.

Acoso y Discriminación

La discriminación racial, el acoso sexual, la desigualdad salarial: todos estos son problemas éticos costosos que los empleadores y los empleados enfrentan a diario en todo el país. Según un informe de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), el acoso y la discriminación costaron a las empresas estadounidenses $372,1 millones en 2013. La EEOC establece que existen varios tipos de discriminación, incluida la edad, la discapacidad, la igualdad salarial, la información genética, el acoso, la nacionalidad origen, raza, religión, represalias, embarazo, sexo y acoso sexual.

Un tipo de discriminación, la discriminación por responsabilidades familiares (FRD, por sus siglas en inglés), ha tenido un aumento en los casos del 269% durante la última década, incluso cuando otras formas de casos de discriminación de empleados han disminuido. FRD se encuentra en todas las industrias y en todos los niveles dentro de la empresa, según un informe de 2016 del Center for WorkLife Law de la Facultad de Derecho de UC Hastings. El informe define FRD como “cuando un empleado sufre una acción laboral adversa basada en prejuicios no examinados sobre cómo actuarán o deberían actuar los trabajadores con responsabilidades de cuidado, sin tener en cuenta el desempeño real o las preferencias de los trabajadores”. FRD incluye muchos tipos de responsabilidades familiares y cuidado, incluido el embarazo y el cuidado de ancianos. Por ejemplo, un padre que es despedido por querer quedarse en casa para cuidar a su hijo enfermo, o una empleada embarazada que no puede tomar un descanso a pesar de que fue por orden de su médico.

Se espera que estos casos sigan aumentando debido al creciente número de familiares con discapacidades, el aumento de personas de 65 años o más que necesitan atención, el aumento de hombres que se están convirtiendo en cuidadores y la creciente expectativa de los empleados de poder trabajar y proporcionar cuidado familiar. Los empleadores deberán adaptarse a estas perspectivas de los empleados y reestructurar la forma en que se puede realizar el trabajo para reducir la FRD.

Salud y seguridad

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) afirma que cada día mueren 6.300 personas por accidentes de trabajo o enfermedades relacionadas con el trabajo. Esto resulta en más de 2,3 millones de muertes por año. Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, las 10 infracciones citadas con más frecuencia en 2015 fueron:

Protección contra caídas, por ejemplo, lados y bordes desprotegidos y bordes de ataque

Comunicación de peligros, por ejemplo, clasificación de productos químicos nocivos

Andamios, por ejemplo, resistencia requerida y números de peso máximo

Protección respiratoria, por ejemplo, procedimientos de emergencia y estándares de equipos respiratorios/filtrantes

Bloqueo/etiquetado, p. ej., control de energía peligrosa como el petróleo y el gas

Camiones industriales motorizados, por ejemplo, requisitos de seguridad para camiones de bomberos

Escaleras, por ejemplo, estándares sobre cuánto peso puede soportar una escalera

Métodos de cableado eléctrico, es decir, procedimientos sobre cómo hacer un circuito para reducir la interferencia electromagnética.

Protección de máquinas, por ejemplo, aclarar que las cortadoras de guillotina, las cizallas, las prensas mecánicas y otras máquinas requieren protección en el punto de operación

Electricidad, Requisitos Generales; es decir, no colocar conductores o equipos en lugares húmedos o mojados

Sin embargo, el daño físico no es el único problema de seguridad que debe tener en cuenta. En 2016, un informe de la OIT se centró en el impacto de los “riesgos psicosociales” en la salud de los trabajadores. Estos riesgos, que incluyen factores como la inseguridad laboral, las altas exigencias, el desequilibrio esfuerzo-recompensa y la baja autonomía, se han asociado con riesgos conductuales relacionados con la salud, que incluyen un estilo de vida sedentario, un consumo excesivo de alcohol, un mayor consumo de cigarrillos y trastornos alimentarios.

Tecnología/Privacidad

Con los desarrollos en la capacidad de seguridad tecnológica, los empleadores ahora pueden monitorear la actividad de sus empleados en sus computadoras y otros dispositivos electrónicos proporcionados por la empresa. Se supone que la vigilancia electrónica garantiza la eficiencia y la productividad, pero ¿cuándo cruza la línea y se convierte en espionaje? Las empresas pueden monitorear legalmente el correo electrónico de su empresa y el historial del navegador de Internet; de hecho, el 66% de las empresas monitorean las conexiones a Internet, según datos de 2014 de la American Management Association. El 45 % de los empleadores realiza un seguimiento del contenido, las pulsaciones de teclas y el tiempo que se pasa en el teclado, y el 43 % almacena y revisa los archivos de la computadora, además de monitorear el correo electrónico. En general, las empresas no mantienen esto en secreto: el 84% les dijo a los empleados que estaban revisando la actividad de la computadora. Los empleados deben revisar la política de privacidad para ver cómo están siendo monitoreados y considerar si puede indicar un registro de su desempeño laboral.

Las empresas también monitorean a los empleados a través de cámaras de video, lo que les permite observar visualmente y registrar el comportamiento de los empleados y mantener seguro su entorno de trabajo. Según un estudio de datos de 2015 de Pew Research, la mayoría de los encuestados (54 %) consideraron aceptable la instalación de cámaras de vigilancia con tecnología de reconocimiento facial, y un participante afirmó: “Mantendría el lugar de trabajo seguro y también podría lograr que los empleados se desempeñen al máximo”. .” Algunos empleados no estaban seguros y dijeron que dependía de cómo se usaran las imágenes, mientras que otros no estaban de acuerdo: “Supervisar el trabajo con una cámara es una locura” y pensaron que obstaculizaría el rendimiento laboral en lugar de ayudarlo.

Lea la sección del artículo anterior titulada "Salud y seguridad".

Sin nombrar a su empleador o cualquier empleador que haya tenido alguna vez, ¿está al tanto de algún problema de salud y seguridad en el lugar de trabajo donde trabajó?

Resuma un caso judicial que involucre a la Administración de Seguridad y Salud de los Estados Unidos. Google "Casos judiciales de OSHA". ¿Quién era el empleador? ¿Quién resultó herido? ¿Cuál fue el peligro para la salud/seguridad? ¿Qué dictaminó el tribunal?

¿Se debe compensar financieramente a los empleados por lesiones psicológicas y problemas de salud relacionados con el estrés? ¿Cuál es el mejor argumento que puede presentar un empleador para no ser responsable? ¿Cuál es el mejor argumento que un empleado puede presentar para ser compensado?