Pregunta: Lea el mini-caso y responda las preguntas a continuación Richard Branson dispara a la luna Virgin Group es el paraguas de una variedad de empresas comerciales que van desde viajes aéreos hasta entretenimiento. Con cerca de 200 empresas en más de 30 países, es una de las empresas más grandes del mundo. A la cabeza de esta enorme organización está Richard

Lea el mini-caso y responda las preguntas a continuación

Richard Branson dispara a la luna

Virgin Group es el paraguas de una variedad de empresas comerciales que van desde viajes aéreos hasta entretenimiento. Con cerca de 200 empresas en más de 30 países, es una de las empresas más grandes del mundo. A la cabeza de esta enorme organización está Richard Branson. Branson fundó Virgin hace más de 30 años y ha construido la organización desde una pequeña revista estudiantil hasta la empresa multimillonaria que es hoy.

Branson no es el director general típico. La dislexia de Branson hizo que la escuela fuera una lucha y saboteó su desempeño en las pruebas estándar de coeficiente intelectual. Sus maestros y pruebas no tenían forma de medir sus mayores fortalezas: su asombrosa habilidad para descubrir ideas comerciales lucrativas y su capacidad para energizar las ambiciones de los demás para que ellos, como él, pudieran alcanzar el nivel de sus sueños.

Los verdaderos talentos de Richard Branson comenzaron a mostrarse al final de su adolescencia. Mientras estudiaba en Stowe School en Inglaterra en 1968, Branson decidió iniciar su propia revista, Student. Branson se inspiró en el activismo estudiantil de su campus en la década de 1960 y decidió probar algo diferente.

Student difería de la mayoría de los periódicos o revistas universitarios; se centró en los estudiantes y sus intereses. Branson vendió publicidad a las principales corporaciones para apoyar su revista. Incluyó artículos de ministros del Parlamento, estrellas de rock, intelectuales y celebridades. Student creció hasta convertirse en un éxito comercial.

En 1970, Branson vio una oportunidad para que Student ofreciera discos a bajo precio mediante la publicación de anuncios para la entrega por correo. Los suscriptores de Student inundaron la revista con tantos pedidos que su empresa derivada de la música con descuento resultó ser más lucrativa que las suscripciones a la revista. Branson reclutó al personal de Student para su negocio de música con descuento. Construyó un pequeño estudio de grabación y fichó a su primer artista. Mike Oldfield grabó "Tubular Bells" en Virgin en 1973; el álbum vendió 5 millones de copias y nacieron Virgin Records y la marca Virgin. Branson comenzó su propia aerolínea (Virgin Atlantic Airlines se lanzó en 1984), construyó hoteles (Virgin Hotels comenzó en 1988), entró en el negocio de finanzas personales (Virgin Direct Personal Finance Services se lanzó en 1995) e incluso entró la guerra de las colas (Virgin Cola se introdujo en 1994). Y esos son solo algunos aspectos destacados de Virgin Group, todo esto mientras Branson ha intentado romper récords mundiales de velocidad al cruzar el Océano Atlántico en bote y en globo aerostático.

Como puede suponer, el enfoque de Branson no es tradicional: no tiene una oficina o personal corporativo gigantesco y pocas o ninguna reunión de directorio. En cambio, mantiene cada empresa pequeña y confía en sus habilidades para potenciar las ideas de las personas para impulsar el éxito. Cuando una azafata de Virgin Airlines se acercó a él con su visión de un negocio de bodas, Richard le dijo que lo hiciera. Incluso se puso un vestido de novia para ayudar a lanzar la publicidad. Nació Virgin Brides. Branson depende en gran medida de la creatividad de su personal; es más partidario de nuevas ideas que creador de las mismas. Fomenta la búsqueda de nuevas ideas de negocios donde quiera que vaya e incluso tiene un lugar en el sitio web de Virgin llamado "¿Tienes una gran idea?"

En diciembre de 1999, Richard Branson recibió el título de caballero en la Lista de Honores de Año Nuevo del Milenio de la Reina por sus "servicios al espíritu empresarial". ¿Qué sigue en la lista de Branson? Recientemente anunció que Virgin estaba invirtiendo dinero para “tratar de asegurarse de que, en un futuro no muy lejano, personas de todo el mundo puedan ir al espacio”. No todos están convencidos de que el turismo espacial pueda convertirse en una parte completa de la industria de viajes, pero con Branson detrás de la idea, podría funcionar.

1. ¿Clasificaría a Richard Branson como gerente o líder? ¿Qué cualidades lo distinguen como uno u otro?

2. Como se mencionó anteriormente en este capítulo, los seguidores son parte del proceso de liderazgo. Describe la relación entre Branson y sus seguidores.

3. Identificar los mitos del desarrollo del liderazgo que el éxito de Richard Branson ayuda a desmentir