Pregunta: Lea el estudio de caso y luego responda las 4 preguntas a continuación. El fuerte cambio del mercado en los precios de las materias primas lleva a las empresas al límite: de la capital petrolera de Europa a un pequeño pueblo minero en Australia Una caída significativa y sostenida en los precios de las materias primas en 2015–16 (incluida una caída

Lea el estudio de caso y luego responda las 4 preguntas a continuación.

El fuerte cambio del mercado en los precios de las materias primas lleva a las empresas al límite: de la capital petrolera de Europa a un pequeño pueblo minero en Australia

Una caída significativa y sostenida en los precios de las materias primas en 2015–16 (incluida una caída significativa en el precio del petróleo crudo y las materias primas metálicas, como el mineral de hierro y el acero) tuvo importantes implicaciones para las empresas que operan en este mercado (por ejemplo, petróleo y gas). , minería y producción de acero). El alcance y la naturaleza prolongada de esta disminución fueron inesperados, y las consecuencias para las empresas se han sentido en todo el mundo, incluidas las ramificaciones comerciales más amplias para las cadenas de suministro, los servicios de apoyo, los pueblos, las ciudades, las regiones y las economías nacionales. En este breve ejemplo de caso, examinamos brevemente las consecuencias de este cambio para la viabilidad comercial de las empresas que operan en el Mar del Norte como parte de la industria global de petróleo y gas upstream, así como los problemas sociales y económicos que enfrenta una pequeña ciudad rural siderúrgica. en el sur de Australia.

Aberdeen, una ciudad etiquetada como la capital petrolera de Europa, se ha visto afectada por contracciones de empresas, pérdidas de empleos y una disminución general de la actividad comercial, lo que también ha tenido un efecto adverso en la economía regional más amplia de Aberdeenshire y Escocia. Las industrias hotelera y de servicios, inmobiliaria, minorista y una amplia gama de pequeñas y medianas empresas (PYME) han experimentado las ramificaciones comerciales más amplias de este fuerte cambio a la baja en el precio del petróleo. Un artículo de The Guardian titulado "Aberdeen siente el fuerte escalofrío de la caída de los precios del petróleo" (McKenna, 2015), relata la caída masiva del 75 por ciento en los precios del petróleo durante el primer trimestre de 2015, y señala que:

Los ingresos fiscales del petróleo acumulados en Escocia entre enero y marzo (2015) fueron de 168 millones de libras esterlinas, por debajo de los 742 millones de libras esterlinas recaudados en el último trimestre de 2014. Y en ninguna parte se siente con más fuerza el factor económico de enfriamiento del viento que en Aberdeen. En medio de decenas de miles de despidos laborales... sucedió lo que antes era impensable. Alguna vez fue casi imposible asegurar una habitación en un hotel decente por menos de £ 100 por noche y el aeropuerto, la puerta de entrada comercial a la ciudad vibraba con el comercio y los trabajadores. Ahora, estos dos barómetros de la otrora próspera economía de Aberdeen han experimentado caídas pronunciadas. (Ibídem.).

La importancia de esta caída en los precios del petróleo para Escocia y los ingresos fiscales ha estimulado un debate más amplio entre las principales partes interesadas y los políticos tanto en Escocia como en el Reino Unido. Durante 18 meses, el precio del barril de petróleo ha disminuido de 115 dólares estadounidenses a alrededor de 25 dólares estadounidenses en enero de 2016 (Bawden, 2016). Las nuevas tecnologías y técnicas han permitido un aumento del fracking en EE. UU. que, combinado con una caída de la demanda de las principales economías, como China, y el aumento de la oferta de petróleo de países como Rusia, Venezuela, Qatar y Arabia Saudita, contribuyeron a este extraordinario descenso. Aunque se esperan fluctuaciones en los precios y aunque hubo una crisis significativa en el petróleo en 1999, el alcance de la caída y las posibles implicaciones a largo plazo de este cambio sorprendieron a los principales operadores en el Mar del Norte y la región. economía de Aberdeenshire. Pero, ¿hubo algo que se podría haber hecho para evitar la gravedad de esta recesión y las implicaciones más amplias para los negocios dentro de la región?

Ahora dirigimos brevemente nuestra atención de la capital petrolera de Europa a un pequeño pueblo en Australia. Ambos se han visto gravemente afectados por una fuerte caída en los precios de las materias primas y, aunque la comparación es una especie de David (ciudad pequeña) y Goliat (capital petrolera), los problemas y las preocupaciones son notablemente similares. La acería Arrium de Whyalla se enfrenta a tiempos difíciles en un mercado en declive que se describe como una "economía en transición que se aleja del auge de los recursos" (Griffiths, 2016: 25). Arrium ha recortado 300 puestos de trabajo y reducido los gastos operativos en AUS$100 millones. Necesita reducir sus costos operativos en otros 60 millones de dólares australianos para mantener sus operaciones de OneSteel Whyalla en marcha. La acería emplea a 1150 trabajadores de OneSteel y 450 contratistas, y el gobierno estatal ha renunciado a las regalías sobre el uso de mineral de hierro en la acería y está analizando otras opciones de apoyo, incluida la financiación de algunos costos de la empresa y la inversión en mejoras (Cook, 2016: 35). La disminución de los puestos de trabajo y la contracción de la acería de Whyalla han afectado a las empresas locales de la ciudad, como la cafetería, la tienda de moda, los agentes inmobiliarios y la carnicería, así como a las empresas locales. Martelco Hire, que proporcionó plantas y equipos a las industrias de minería y construcción, como resultado de esta caída entró en liquidación (febrero de 2016) con una deuda superior a AUS $ 1 millón. Como comentó un periodista: "Como elemento vital de Whyalla, la acería de Arrium se enfrenta a un posible cierre, los propietarios de pequeñas empresas de la franja comercial de Paterson St se enfrentan a un efecto dominó que también podría cerrar sus puertas" (Cook, 2016: 34) . En respuesta, el gobierno de Australia Meridional ha ordenado que se adquiera acero de grado australiano para proyectos públicos, mientras que otros gobiernos, como los de Australia Occidental y Queensland, continúan utilizando importaciones chinas baratas. Como explica Griffiths: "Si bien la política de Australia Meridional no impide que los productores extranjeros liciten proyectos, la consideración de la calidad australiana finalmente hará que aumente la demanda de acero local" (2016: 25). En el momento de escribir este artículo, el Advertiser informó que: "Arrium necesita encontrar otros $60 millones en ahorros para garantizar que sus operaciones mineras y de acero en Whyalla continúen y salvar 3000 puestos de trabajo debido a la caída de los precios del acero y el mineral de hierro" (Templeton, 2016 : 9).

Estos dos breves ejemplos ilustran no solo los efectos dominó más amplios de los cambios repentinos en los precios de los productos básicos en las economías locales y regionales, sino también el papel del gobierno y otras partes interesadas para tratar de evitar una recesión económica importante. Aunque el cambio es continuo y los cambios y fluctuaciones imprevistos en los mercados no son infrecuentes cuando ocurren trastornos importantes, como los que se informan aquí o la crisis financiera global (GFC) más extensa de 2007–08, muchas personas son tomadas por sorpresa. A menudo, solo en retrospectiva se explican y se les da sentido a estos cambios rápidos e inesperados. Como veremos, está en la naturaleza del cambio que el futuro sea, en última instancia, incognoscible, aunque desarrollemos técnicas y modelos para tratar de controlar un futuro que aún no se conoce. Al reflexionar sobre estas dos breves viñetas de casos y basarse en su propio conocimiento de lo que ha ocurrido desde la redacción de estos ejemplos, considere las preguntas a continuación no solo con respecto a estos escenarios específicos sino en relación con sus propias experiencias de cómo los cambios inesperados en el la economía y la sociedad te han impactado.

Preguntas

1. ¿Hubo algo que podría haberse hecho (o debería haberse hecho) para disminuir el impacto de esta fuerte caída en los precios de las materias primas?
2. Como asesor del gobierno, ¿qué respuestas y acciones recomendaría tomar como consecuencia de estos eventos imprevistos?
3. Compare y contraste Aberdeen con Whyalla y enumere las similitudes y diferencias. Una vez que haya completado esto, intente pensar en una estrategia de cambio para revitalizar las economías locales y regionales en Escocia y Australia.
4. Identifique y explique las lecciones que se pueden aprender de nuestros dos ejemplos de casos.