Pregunta: ISBN significa International Standard Book Number. Es un número único que se asigna a cada libro que se publica. Identifica tanto el título del libro como su editor. Cada edición/formato de un libro (es decir, libro de bolsillo para el mercado masivo, libro de bolsillo comercial, tapa dura, libro electrónico Kindle, libro electrónico para pub, PDF y

ISBN significa International Standard Book Number. Es un número único que se asigna a cada libro que se publica. Identifica tanto el título del libro como su editor. Cada edición/formato de un libro (es decir, libro de bolsillo para el mercado masivo, libro de bolsillo comercial, tapa dura, libro electrónico Kindle, libro electrónico para pub, PDF y audiolibro) debe tener un ISBN único. El número ISBN comunica mucha información sobre un libro. Anteriormente, el ISBN era un número de 10 dígitos. Sin embargo, en 2007 se introdujo el ISBN de 13 dígitos, que es el nuevo estándar. Los dos números suelen ser muy, muy similares; tan similar, de hecho, que a menudo parece que los tres dígitos "978" simplemente se han agregado al número de 10 dígitos. Sin embargo, el número de 13 dígitos se crea mediante un algoritmo que cambia con frecuencia el último dígito del ISBN.

2. El primer número (o el primer número después del 978) es un solo dígito en los EE. UU. y representa el idioma en el que está escrito el libro. Aquí, este número casi siempre es 0, porque los libros en este país generalmente se publican en inglés, y el número 0 representa el idioma inglés. Este dígito siempre será el mismo tanto en el ISBN de 10 dígitos como en el de 13 dígitos.

3. El siguiente conjunto de números identifica al editor del libro. Si observa los ISBN de dos libros publicados por diferentes editoriales, verá que este conjunto de números no es el mismo. Asimismo, comparar los ISBN de dos libros publicados por la misma editorial (como Random House o Harper Collins) lleva a notar que este conjunto de números en ambos libros es idéntico. Las editoriales más grandes tienen números de identificación de editorial más cortos, lo que deja más dígitos disponibles para identificar los libros individuales que publican. Los números de identificación del editor también serán siempre los mismos tanto en el ISBN de 10 dígitos como en el de 13 dígitos. El siguiente conjunto de números identifica el título del libro; esencialmente, ya sea el primer libro que publica un editor o el libro número 1.578. Dado que solo hay diez espacios numéricos para trabajar en un ISBN, es lógico que cuantos más libros publique un editor, más espacios numéricos se necesitarán para identificar cada título individual; esta es la razón por la cual las editoriales más grandes (Harper Collins, Doubleday, Penguin, etc.) tienen números de identificación de editorial más cortos que una editorial que solo planea publicar menos de diez libros. Nuevamente, el número de identificación del título será necesariamente el mismo tanto en el ISBN de 10 dígitos como en el de 13 dígitos.

4. El último dígito, separado por un guión, se llama "dígito de control". Se calcula matemáticamente para garantizar que los demás números del ISBN sean precisos y estén en el orden correcto. Cuando convierte un ISBN de 10 dígitos a un ISBN de 13 dígitos, el dígito de control a veces cambia.

5. El número ISBN es utilizado por librerías, bibliotecas, mayoristas y distribuidores para identificar un libro y distinguirlo de cualquier otro libro que pueda tener el mismo título, el mismo autor o ambos. El ISBN no tiene nada que ver con los derechos de autor; es simplemente un número que identifica de manera única cada edición específica de un libro individual para fines de control de inventario.