Pregunta: Incluso con su título de MBA recién obtenido, Janet Moore no estaba teniendo suerte para encontrar el trabajo de sus sueños en el departamento de marketing de una empresa enérgica y en movimiento. Ahora, casi cualquier trabajo parecía atractivo, pero hasta ahora nadie la había llamado para una segunda entrevista. Todos los empleadores buscaban personas con

Incluso con su título de MBA recién obtenido, Janet Moore no estaba teniendo suerte para encontrar el trabajo de sus sueños en el departamento de marketing de una empresa enérgica y en movimiento. Ahora, casi cualquier trabajo parecía atractivo, pero hasta ahora nadie la había llamado para una segunda entrevista. Todos los empleadores buscaban personas con experiencia, pero eso requiere conseguir un trabajo primero. Justo cuando empezaba a perder la esperanza, Janet se topó con Karen, que había estado dos años por delante de ella en la universidad. Karen también estaba buscando trabajo, pero mientras tanto estaba empleada por una empresa que planeaba agregar otro especialista en marketing. Janet estaba familiarizada con el empleador de Karen a partir de un estudio de caso que había investigado para un curso de marketing de MBA, pero lo que había aprendido la horrorizó.

La empresa, Union Tobacco, Inc., es el principal fabricante de rapé de EE. UU., y su estudio de caso examinó cómo esta empresa, una vez seria, había logrado atraer nuevos clientes a un producto que había saturado su mercado tradicional hacía mucho tiempo. ¹³⁹ Antes de 1970, casi todos los usuarios de rapé, una forma de tabaco que se chupa en lugar de masticar, eran hombres mayores. La forma habitual de rapé no es atractiva para los no usuarios debido al sabor áspero del tabaco, la sensación desagradable de las partículas de tabaco sueltas en la boca y el alto contenido de nicotina, que enferma a muchos usuarios primerizos. El rapé, por decirlo suavemente, es difícil de vender.

La compañía ideó una campaña de marketing y desarrollo de productos que un informe del gobierno federal denominó “estrategia de graduación”. Se desarrollaron dos nuevas líneas: un rapé con bajo contenido de nicotina en una bolsita similar a una bolsita de té con sabor a menta que había demostrado ser popular entre los niños pequeños y un producto mejorado con un poco más de nicotina, sabor a cereza y sabor a menta. corte que evita las molestias del tabaco flotando en la boca. Ambos productos se publicitan mucho en revistas orientadas a los jóvenes con el lema "Fácil de usar, en cualquier lugar, en cualquier momento", y se distribuyen generosamente muestras gratuitas en ferias, rodeos y carreras de autos en todo el país.

La estrategia había funcionado a la perfección. Los jóvenes que comenzaron con los productos con sabor a menta y cereza bajos en nicotina pronto se graduaron a las dos marcas más fuertes y más vendidas de la compañía. En dos décadas, el mercado del rapé se triplicó a alrededor de 7 millones de usuarios, de los cuales 1 millón a 2 millones tienen entre 12 y 17 años. La edad promedio del primer uso ahora se estima en 9 años y medio. Janet también informó en su estudio de caso que los usuarios de rapé tenían 4 veces más probabilidades de desarrollar cánceres de boca en general y 50 veces más probabilidades de desarrollar cánceres específicos de las encías y el revestimiento interior de las mejillas. Los padres de adolescentes que habían desarrollado cáncer de boca habían presentado varias demandas, y también se ha informado ampliamente sobre la pérdida de dientes y lesiones en las encías, incluso en usuarios relativamente nuevos.

Karen admitió que estaba al tanto de todo esto, pero alentó a Janet a unirse a ella de todos modos. “No creerías algunas de las estratagemas de marketing verdaderamente horribles que he podido hundir”, dijo. “A menos que personas como usted y yo se involucren, estos productos serán comercializados por personas a las que no les importan lo más mínimo los niños pequeños que se están enganchando al rapé. Créeme, es un trabajo repugnante. No me gusta contarle a la gente lo que hago, ya veces me miro al espejo y me pregunto qué ha quedado del idealismo que tenía al principio. Pero siempre habrá alguien para hacer este trabajo, y siento que he hecho una diferencia. Si te unes a mí, los dos juntos podemos ralentizar las cosas y evitar los peores excesos, y tal vez incluso salvemos algunas vidas. Además, puedes obtener algo de experiencia y estar en una mejor posición para seguir adelante”.

Janet admitió para sí misma que Karen tenía un fuerte argumento. Tal vez estaba siendo demasiado aprensiva y egocéntrica, tratando de mantener sus propias manos limpias. Tal vez podría hacer algo bueno a los demás y ayudarse a sí misma al mismo tiempo aceptando el trabajo. Pero entonces de nuevo….

¿Por qué motivos se puede considerar ético o no ético el trabajo de Karen en la empresa tabacalera? Explique si cree o no que Karen ha marcado una diferencia moralmente significativa y ha hecho más bien que mal, como afirma. ¿Le aconsejarías a Janet que aceptara el trabajo o esperara por otra cosa?