Pregunta: Formular una declaración del problema para este estudio de caso El escenario Newskool Grooves es una empresa transnacional que desarrolla software musical que se utiliza para componer música, reproducir grabaciones en clubes y producir álbumes. El fundador y director general Gerd Finger es, comprensiblemente, el mayor admirador de la empresa. “Comencé esta

Formular una declaración del problema para este estudio de caso

El escenario
Newskool Grooves es una empresa transnacional que desarrolla software musical que se utiliza para componer música, reproducir grabaciones en clubes y producir álbumes. El fundador y director general Gerd Finger es, comprensiblemente, el mayor admirador de la empresa. “Comencé esta empresa de la nada, solo de mí, mis ideas y mi computadora. Me encanta la música, me encanta tocar música, me encanta escribir programas para hacer música, me encanta escuchar música, y el dinero también es bueno”. Finger dice que nunca quiso trabajar para otra persona, regalar sus ideas y dejar que alguien más se beneficiara de ellas. Quería mantener el control sobre ellos y su imagen. “Newskool Grooves siempre está por delante del resto. En este negocio, si no puedes seguir el ritmo, estás fuera. Y somos la compañía con la que todos los demás deben mantenerse al día. Todos saben que cuando obtienen algo de nosotros, obtienen solo lo mejor y lo más nuevo”. La sede de la empresa se encuentra en Berlín, centro neurálgico de la organización, donde se desarrollan nuevos productos y se establece la estrategia organizativa. Newskool subcontrata gran parte de su trabajo de codificación a programadores en Bangalore, India. Sus esfuerzos de marketing se basan cada vez más en sus oficinas de Toronto. Esta división del trabajo se basa, al menos parcialmente, en la experiencia técnica y cuestiones de costos. El equipo alemán sobresale en tareas de diseño y producción. Debido a que la mayoría de los clientes de Newskool hablan inglés, la oficina de Toronto ha sido el mejor grupo para escribir anuncios y comercializar productos. Las oficinas de Bangalore están llenas de destacados programadores que no requieren las altas tasas de compensación que encontraría en las oficinas alemanas o canadienses. La combinación de software de alta tecnología, reorganización rápida y subcontratación hacen de Newskool la definición misma de una organización sin fronteras. Finger también toma la decisión final sobre todas las contrataciones de la empresa y pone un gran énfasis en los estilos de trabajo independientes. “¿Por qué querría poner mi empresa en manos de personas con las que no puedo contar?” pregunta con una risa. “Tienen que creer en lo que estamos haciendo aquí, entender realmente nuestra dirección y ser capaces de seguirla. No soy la niñera, no soy el maestro de escuela que reparte la tarea. El tiempo de la escuela ha terminado. Este es el mundo real."

La cultura del trabajo
Los empleados quieren trabajar en Newskool Grooves porque es vanguardista. El mercado principal de Newskool son los músicos de baile y los DJ, personas que aprecian que Newskool es una marca innovadora y de muy alta calidad, aunque relativamente costosa. Newskool se ve a sí mismo como un creador de tendencias, y esta estrategia tiende a dar sus frutos. Mientras que los competidores desarrollan productos similares y, por lo tanto, necesitan bajar continuamente sus precios para competir entre sí, Newskool ha mantenido altos los ingresos mediante la creación de productos completamente nuevos que no enfrentan este tipo de competencia de precios. Desafortunadamente, la piratería informática ha erosionado la capacidad de Newskool para ganar dinero solo con herramientas musicales basadas en software, y ha tenido que pasar a la producción de hardware, como cajas de ritmos y amplificadores que incorporan su tecnología informática. Hacer este cambio masivo en el mercado puede ser un desafío para algunas empresas, pero para una organización que se reinventa cada dos o tres años como lo hace Newskool, la lucha más grande es una guerra constante contra el estancamiento y la rigidez. La organización tiene una estructura muy descentralizada. Con solo 115 empleados, la filosofía de gestión original de permitir que todos los empleados participen en la toma de decisiones y la innovación sigue siendo el elemento vital de la cultura de la empresa. Un desarrollador señala: “En Newskool, quieren que seas parte del proceso. Si eres una persona que quiere hacer lo que te dicen en el trabajo, estás en problemas. La mayoría de las veces, no pueden decirte lo que quieren que hagas a continuación, ¡ni siquiera saben lo que sigue! Es por eso que contratan empleados que son creativos, personas que pueden intentar hacer que suceda lo siguiente. Es desafiante, pero muchos de nosotros pensamos que es un entorno muy emocionante”.

El entorno sin fronteras
Debido a que gran parte del trabajo se puede realizar en computadoras, Finger decidió pronto permitir que los empleados trabajaran fuera de la oficina. La alta gerencia en Berlín y Toronto están bastante contentas con este acuerdo. Debido a que algunos trabajos de marketing requieren contacto cara a cara, la oficina de Toronto tiene reuniones semanales en persona. Los empleados a los que les gusta Newskool son más felices cuando pueden trabajar toda la noche y dormir la mayor parte del día, encendiendo sus computadoras para hacer el trabajo en un abrir y cerrar de ojos. Las discusiones de proyectos a menudo ocurren a través de las redes sociales en la intranet de la empresa. Las oficinas de Bangalore se han mostrado menos ansiosas por trabajar con el modelo sin fronteras. Los gerentes dicen que sus programadores informáticos encuentran bastante incómodo trabajar con tan poca estructura. Están más acostumbrados a la idea de una estructura de liderazgo sólida y procesos de trabajo bien definidos. “Cuando comencé”, dice un gerente, “Gerd dijo que ponerse en contacto con él no sería un problema, ponerse en contacto con Toronto no sería un problema. Somos pequeños, somos familia, dijo. Bueno, es un problema. Cuando llamo a Toronto, me dicen que espere hasta el día de su reunión. No siempre puedo esperar hasta que decidan juntarse. Llamo a Gerd y me dice: 'Averígualo'. Luego, cuando lo hago, dice que no está bien y que tenemos que empezar de nuevo. Si me lo hubiera dicho en primer lugar, lo habríamos hecho”. Algunos acontecimientos recientes también han sacudido la forma habitual de hacer negocios de la empresa. Los desarrolladores de la oficina de Berlín sufrieron una falla importante en las comunicaciones sobre su controlador de DJ de hardware, que requirió muchas horas de discusión para resolverse. Parece que las personas que rara vez se encontraban cara a cara habían progresado, pero se habían movido en direcciones opuestas. Para probar y diseñar los productos de hardware de la empresa, los empleados aparentemente necesitan hacer más que enviarse código unos a otros; a veces necesitan colaborar cara a cara. Se han expresado algunos desacuerdos enérgicos dentro de la organización sobre cómo avanzar en este nuevo entorno. Al mismo tiempo, la oficina de Toronto estaba experimentando desafíos en su capacidad para ejecutar sus planes de marketing. Según la directora de marketing, Sandra Pelham, “Ahora que estábamos produciendo hardware (instrumentos reales), finalmente pensamos: '¡Muy bien, esto es algo con lo que podemos trabajar!' Teníamos una lista completa de músicos, DJ y productores a los que contactar para obtener patrocinios, pero Gerd dijo: 'De ninguna manera'. No quería clientes a los que solo les importara que le agradáramos a una celebridad. Descartó toda la campaña. Él dice que nos interesa la creatividad y hacer lo nuestro, hasta que no queremos hacer las cosas a su manera”. Aunque la organización no está exenta de problemas, no hay duda de que Newskool ha sido un éxito destacado en la industria del software de música para computadora. Mientras que muchas empresas están quebrando, Newskool está utilizando su poder de mercado para impulsar la próxima generación de herramientas de creación de música electrónica. Como dice Finger: “Una vez que el resto de la industria se haya unido y haya descubierto cómo van a hacer frente al cambio, mirarán a su alrededor y verán que ya estamos tres millas por delante de ellos en el camino hacia el futuro."