Pregunta: Estructuras mecanicistas vs orgánicas Ahora está familiarizado con las diferentes formas de estructurar una organización, pero como gerente, ¿cómo decide qué diseño funcionará mejor para su negocio? Lo que funciona para una empresa puede no funcionar para otra. En esta sección, veremos dos modelos genéricos de diseño organizacional y examinaremos brevemente

Estructuras mecanicistas vs orgánicas

Ahora está familiarizado con las diferentes formas de estructurar una organización, pero como gerente, ¿cómo decide qué diseño funcionará mejor para su negocio? Lo que funciona para una empresa puede no funcionar para otra. En esta sección, veremos dos modelos genéricos de diseño organizacional y examinaremos brevemente un conjunto de factores de contingencia que favorece a cada uno.

Estructuras mecanicistas vs orgánicas

El diseño estructural generalmente sigue uno de los dos modelos básicos descritos en la Tabla 6.2: mecanicista u orgánico. Una organización mecanicista se caracteriza por un grado relativamente alto de especialización del trabajo, departamentalización rígida, muchos niveles de gestión (particularmente mandos intermedios), tramos de control estrechos, toma de decisiones centralizada y alta formalización. Esta combinación de elementos da como resultado lo que se denomina una estructura organizativa alta (ver Figura 6.3). El Ejército de los Estados Unidos y las Naciones Unidas son organizaciones mecanicistas típicas.

En contraste, una organización orgánica se caracteriza por un grado relativamente bajo de especialización laboral, departamentalización poco estricta, pocos niveles de gestión, amplios tramos de control, toma de decisiones descentralizada y pocas reglas y procedimientos. Esta combinación de elementos da como resultado lo que se denomina una estructura organizativa plana (ver Figura 6.3). Los colegios y universidades tienden a tener estructuras organizacionales planas, con solo dos o tres niveles de administración entre la facultad y el presidente.

Cuadro 6.2 Estructuras mecanicistas frente a estructuras orgánicas

Figura 6.3 Estructuras organizacionales planas versus altas (Atribución: Copyright Rice University, OpenStax, bajo licencia CC BY 4.0.

Factores que influyen en la elección entre estructuras mecanicistas y orgánicas

Aunque pocas organizaciones son puramente mecánicas o puramente orgánicas, la mayoría de las organizaciones tienden más hacia un tipo u otro. La decisión de crear un diseño estructural más mecánico o más orgánico se basa en factores como la estrategia general de la empresa, el tamaño de la organización y la estabilidad de su entorno externo, entre otros.

Estrategia. La estructura organizativa de una empresa debe permitirle lograr sus objetivos, y dado que establecer objetivos corporativos es parte del proceso general de elaboración de la estrategia de una empresa, se deduce que la estructura de una empresa depende de su estrategia. Por ejemplo, una empresa con una estrategia de diferenciación necesitará la flexibilidad y el movimiento fluido de información que proporciona una organización orgánica. Pero una empresa que utilice una estrategia de liderazgo en costos requerirá la eficiencia y el estricto control de una organización mecanicista.

Tamaño. El tamaño es otro factor que afecta cuán mecánica u orgánica es la estructura organizativa de una empresa. Se han realizado muchas investigaciones que muestran que el tamaño de una empresa tiene un impacto significativo en su estructura organizativa. Las empresas más pequeñas tienden a seguir el modelo más orgánico, en parte porque pueden hacerlo. Es mucho más fácil tener éxito con la toma de decisiones descentralizada, por ejemplo, si solo tiene 50 empleados. Una empresa con tan pocos empleados también es más probable, en virtud de su tamaño, que tenga un menor grado de especialización de los empleados. Eso es porque, cuando hay menos personas para hacer el trabajo, esas personas tienden a saber más sobre todo el proceso. A medida que una empresa crece, se vuelve más mecanicista, ya que se implementan sistemas para administrar la mayor cantidad de empleados. Los procedimientos, reglas y regulaciones reemplazan la flexibilidad, la innovación y la independencia. Sin embargo, ese no es siempre el caso. WL Gore tiene casi 10 000 empleados y más de $3 mil millones en ingresos anuales, pero, como se señaló anteriormente, utiliza una estructura organizativa extremadamente orgánica. Los empleados no tienen jefes, participan en equipos y, a menudo, crean roles para sí mismos para llenar los vacíos funcionales dentro de la empresa.

Ambiente. Por último, el negocio en el que opera una empresa tiene un impacto significativo en su estructura organizativa. En entornos complejos, dinámicos e inestables, las empresas necesitan organizarse para lograr flexibilidad y agilidad. Es decir, sus estructuras organizativas deben responder a cambios rápidos e inesperados en el entorno empresarial. Sin embargo, para las empresas que operan en entornos estables, las demandas de flexibilidad y agilidad no son tan grandes. El entorno es predecible. Por lo tanto, en un entorno simple y estable, las empresas se benefician de las eficiencias creadas por una estructura organizativa mecanicista.

Gilligan's Cruise Lines ofrece cruceros de placer a las masas. Gilligan's tiene una gran flota y compite en gran volumen y bajo precio. Love Boat Cruises tiene barcos más pequeños y ofrece cruceros de lujo a clientes adinerados. ¿Qué diferencias pronosticaría en sus estructuras organizacionales? Más específicamente, ¿qué empresa probablemente tenga una estructura mecanicista y cuál probablemente tenga una estructura orgánica? Explicar.