Pregunta: El Dr. Nathaniel J. Williams, EdD, MHS, MPA, MBA, tiene muchas funciones: profesor adjunto, autor, orador, defensor de la comunidad y ejecutivo empresarial. El Dr. Williams dirige una organización sin fines de lucro de $12 millones por año llamada HumanWorks Affiliates, un grupo de nueve empresas dedicadas a brindar servicios de gestión, financieros,

El Dr. Nathaniel J. Williams, EdD, MHS, MPA, MBA, tiene muchas funciones: profesor adjunto, autor, orador, defensor de la comunidad y ejecutivo empresarial. El Dr. Williams dirige una organización sin fines de lucro de $12 millones por año llamada HumanWorks Affiliates, un grupo de nueve empresas dedicadas a brindar servicios de gestión, financieros, operativos y de desarrollo para agencias proveedoras y sin fines de lucro. Antes de cumplir 50 años, había escrito nueve libros; también consulta y habla a una variedad de grupos en todo el mundo. Además de eso, es un hombre casado y padre de ocho hijos.

En 1970, el pequeño Nat Williams, de cinco años, quedó huérfano tras la prematura muerte de su madre. Después de que terminó el funeral, cinco taxis esperaron afuera para llevarlo a él y a sus otros nueve hermanos y hermanas menores de 18 años a cinco hogares separados en el sistema de cuidado de crianza de la ciudad de Nueva York (El Bronx).

En sus propias palabras, Nat describe sus sentimientos y su respuesta a esta difícil situación:

Sentí pena por lo que sucedió, pero en lugar de sentir pena por mí misma, reconocí que no era el final del camino para mí. Con el tiempo, aprendí a tratar de encontrar el mensaje, o la nota, en las experiencias difíciles que enfrenté para ver qué podía aprender y luego interiorizar de esas experiencias.

Un día, mientras vivía en un hogar de acogida grupal conocido como cabaña, Nat esperaba ansiosamente la llegada de sus hermanos y hermanas que venían a visitarlo. Desafortunadamente, la camioneta que transportaba a sus hermanos se descompuso y no pudieron hacer el viaje. Entristecido por esta decepción, Nat se sentó solo en los escalones de la entrada de la oficina de administración del hogar de acogida, meditando. Mientras estaba sentado allí en su tristeza, la directora ejecutiva del hogar, la hermana Mary Patrick, se acercó y le preguntó a Nat qué estaba mal. Compartió su situación con la monja, quien desapareció y luego regresó casi mágicamente con una bicicleta para animar a Nat. Emocionado y agradecido, cabalgó para mostrarles a sus “compañeros de cabaña” su nuevo tesoro. Luego los dejó turnarse para andar en bicicleta. Mientras observaba a uno de sus compañeros andar por el sendero en su bicicleta nueva, se dio cuenta de que su mentalidad actual necesitaba cambiar. De repente se dio cuenta de que si no tenía cuidado, tendría una mentalidad fija: contar una historia triste y luego esperar una limosna.

Esa no era la historia que Nat quería que se contara de su vida y, a partir de ese momento, comenzó a ver la vida de manera diferente y puso sus miras en alto. Determinó que algún día quería ser como la hermana Mary Patrick: un líder de gran cuidado y compasión, así como director ejecutivo de algo. Incluso comenzó a firmar con su nombre: Nathaniel J. Williams, Director Ejecutivo, un hábito que generó confusión y burla entre muchos de sus compañeros. En sus propias palabras:

La gente siempre se burlaba de mí y me preguntaba: "¿Por qué diablos dices que eres Director Ejecutivo y por qué firmas de esa manera?", pero me abrió un camino. A menudo le digo a la gente, si no está escrito, no va a suceder, así que al escribir lo que quería hacer, lo dejó muy claro, así que cuando las drogas se cruzaron en mi camino, o el alcohol se me presentó, o otras cosas, porque sabía lo que quería hacer, pude planificar mi trabajo y luego trabajar mi plan. Pude decir sí o no a eso en función de lo que quería hacer con mi vida.

Nat llegó a reconocer con el tiempo que el verdadero regalo que había recibido ese día no era la bicicleta, sino la lección que aprendió de la experiencia, una lección que continuaría informando las decisiones y direcciones de su vida por el resto de su vida.

Animo a las personas a encontrar el mensaje detrás del momento en lugar de sentirse abrumados por el momento en sí. Trato de entender que hay algo aquí que puedo sacar de cada experiencia; la pregunta es: ¿qué es? Si puedo quitarlo, entonces posiblemente pueda convertirlo en un regalo para otras personas también.

Con el tiempo, Nat comenzó a tomar más iniciativa de liderazgo. A los 15 años, la casa de campo donde vivía se estaba volviendo problemática con niños de otras casas que iban y venían a su antojo. Decidió tomar acción. Puso un letrero que decía: Todos los visitantes deben registrarse con el personal. El líder real de la cabaña se enfureció al descubrir que un niño de 15 años había ejercido tal iniciativa sin ninguna autoridad formal para hacerlo. Nat reconoció una necesidad cuando la vio; quería ser un líder y quería satisfacer las necesidades que veía a su alrededor. Gran parte de su tiempo como adolescente lo pasó tomando tal iniciativa de liderazgo de una forma u otra, un presagio del trabajo duro, el enfoque y la proactividad que marcarían su camino durante las próximas décadas.

Cuando era adolescente, estuvo expuesto a las drogas, el alcohol y otras actividades negativas y tentaciones comunes a los adolescentes. Como vio a muchas personas, incluidos algunos de sus hermanos, enredarse en la red de abuso de sustancias y otros problemas, las consecuencias negativas de tal comportamiento y su incompatibilidad con la realización de sus objetivos se convirtieron en un poderoso elemento disuasorio para Williams.

Después de la secundaria, Nat asistió a un colegio comunitario en la ciudad de Nueva York durante tres semestres. También empezó a trabajar; uno de sus primeros trabajos fue en un hogar para adultos con discapacidad mental. Estaba cautivado con la oportunidad que brindaba el trabajo de ganar dinero mientras contribuía significativamente a la vida de los demás. Comenzaría su trabajo de toda la vida con los discapacitados, u otras personas que necesitaban ayuda. Trabajar jornadas de 18 a 20 horas no era raro, ya que aprovechaba las oportunidades de empleo.

A los 28 años, Williams fundó una empresa que ahora es un conglomerado de nueve organizaciones diferentes enfocadas en servicios de atención humana que ayudan a otros en necesidad. Esta misma organización ahora tiene un presupuesto operativo de $12 millones al año y emplea a más de 200 personas. El Dr. Williams también forma parte de la junta directiva de otras tres organizaciones y presenta un programa de televisión semanal en el estado de Pensilvania.

Además de su intenso horario de trabajo, el Dr. Williams también encontró tiempo en su vida para la familia. Se casó y tuvo dos hijos. Después de divorciarse de su primera esposa, se volvió a casar y tuvo cinco hijos más y adoptó a un sexto (su sobrina de Liberia), lo que lo convirtió en padre de ocho hijos. Quizás uno de los componentes más significativos del enorme éxito del Dr. Williams es que pertenecía a una minoría criada en el sistema de crianza temporal y, por lo tanto, comenzó su vida sin nada material ni financiero. La suya es una historia que subraya el poder del potencial que se puede encontrar dentro del cuerpo, la mente, el corazón y el espíritu de un ser humano. Sin embargo, también reconoce rápidamente la importancia de involucrar a otros en el camino para ayudar, y que es esencial una relación sincera de total transparencia con tales amigos, maestros y mentores.

En lugar de centrarse en lo que no tenía como un joven huérfano afroamericano que creció en un entorno urbano desafiante, Nat se centró en lo que sí tenía, lo que podía hacer y lo que podía aprender de sus experiencias. Él explica que para trascender circunstancias externas menos que ideales, es crucial trabajar con lo que tienes y creer que lo que tienes no es tan malo. Al hacerlo, su enfoque y energía se dirigen a enmarcar su situación de la mejor manera posible y luego trabajar duro para aprovechar al máximo esa situación.

En retrospectiva, no siente lástima de sí mismo por haber quedado huérfano a los cinco años o porque tuvo que luchar para alcanzar su éxito actual. Más bien, reconoce que cada experiencia de vida desempeñó un papel distinto para ayudar a moldear y dar forma a su carácter y mentalidad.

Preguntas de pensamiento crítico :

Responda las siguientes preguntas, la respuesta mínima es una página para cada pregunta)

1. En sus propias palabras, ¿cómo explicaría por qué Nathaniel J. Williams pudo superar las difíciles circunstancias de su infancia?

2. ¿De qué manera el enfoque de la vida de Nathaniel J. Williams ejemplifica la mentalidad emprendedora? ¿Su enfoque difiere de alguna manera?

3. ¿Puedes pensar en las limitaciones que te impones a ti mismo que pueden estar restringiendo tu capacidad para lograr tus objetivos? Nombra algunos ejemplos específicos.

4. ¿Cómo puedes aplicar una mentalidad emprendedora a tu vida para ayudarte a superar estas limitaciones para alcanzar el éxito?