Pregunta: Durante el año pasado, Ginger Harrison había sido la gerente de marca adjunta de la División de Alimentos Italianos en Klein's Foods, un fabricante de alimentos de alto valor. Desde que comenzó en la empresa, su división había tenido un gran éxito vendiendo la marca de albóndigas italianas de Klein's Foods tanto directamente al consumidor como de empresa a

Durante el año pasado, Ginger Harrison había sido la gerente de marca adjunta de la División de Alimentos Italianos en Klein's Foods, un fabricante de alimentos de alto valor. Desde que comenzó en la empresa, su división había tenido un gran éxito vendiendo la marca de albóndigas italianas de Klein's Foods tanto directamente al consumidor como de empresa a empresa. En general, el negocio con la marca estaba en auge. Pero con el aumento de los costos de los ingredientes en todas las marcas, la empresa no había tenido un buen desempeño durante los dos trimestres anteriores. Con el mandato de reducir los costos en su división y presentar una recomendación a la gerencia en una semana, Harrison estaba perpleja sobre lo que debía hacer. Sus opciones eran limitadas. Reducir el personal y reducir los salarios no eran opciones, dado que la división ya estaba operando de la manera más eficiente posible. Además, costaría demasiado cambiar la estrategia de marketing y el empaque del producto. Además, no podía considerar aumentar el precio del producto porque probablemente disuadiría a los clientes de comprarlo (la investigación de mercado sugería que las albóndigas de la empresa eran una decisión de compra basada en el alto valor; por lo tanto, cualquier aumento de precio reduciría significativamente las ventas). Con una semana para elaborar una recomendación, los miembros del personal de la División de Alimentos Italianos se reunieron para discutir sus ideas. Durante una reunión de tres horas, la sala votó (por mayoría) que la única forma de reducir los costos era poner menos carne en las bolsas. Para ser honestos en su marketing, seguirían incluyendo el mismo peso de producto, pero en lugar de proteínas, agregarían más salsa y especias. En esencia, el cliente estaba recibiendo exactamente lo que se anunciaba (cuatro libras de albóndigas y salsa por bolsa), pero Harrison sabía que esto engañaría a los consumidores.

Harrison se preguntó sobre la ética de esta decisión. Aunque la publicidad del producto iba a ser la misma y, de hecho, era precisa, ¿era ético cambiar lo que recibía el cliente? ¿Esa acción generaría mala voluntad en el cliente? ¿Cómo afectaría esto al negocio a largo plazo?