Pregunta: Desde 2015, el lugar al que apunta una brújula ha estado corriendo hacia Siberia a un ritmo de más de 30 millas (48 kilómetros) al año. Y esta semana, después de un retraso causado por el cierre parcial del gobierno de un mes en los Estados Unidos, los humanos finalmente se pusieron al día. Los científicos publicaron el lunes una actualización de emergencia

Desde 2015, el lugar al que apunta una brújula ha estado corriendo hacia Siberia a un ritmo de más de 30 millas (48 kilómetros) al año. Y esta semana, después de un retraso causado por el cierre parcial del gobierno de un mes en los Estados Unidos, los humanos finalmente se pusieron al día.

Los científicos publicaron el lunes una actualización de emergencia del Modelo Magnético Mundial, que los sistemas GPS de teléfonos móviles y los navegadores militares utilizan para orientarse.

Es un cambio menor para la mayoría de nosotros, perceptible solo para las personas que intentan navegar con mucha precisión muy cerca del Ártico.

Pero la deriva inexorable del polo norte magnético sugiere que algo extraño, y potencialmente poderoso, está ocurriendo en las profundidades de la Tierra. Solo al rastrearlo, dijo el geofísico Phil Livermore de la Universidad de Leeds, los científicos pueden esperar comprender lo que está sucediendo.

El campo magnético del planeta se genera a casi 2.000 millas (3.200 kilómetros) debajo de nuestros pies, en la bola giratoria de metal fundido que forma el núcleo de la Tierra.

Los cambios en ese flujo subterráneo pueden alterar las líneas del campo magnético de la Tierra y los polos donde convergen.

En consecuencia, el norte magnético no se alinea con el norte geográfico (el punto final del eje de rotación de la Tierra) y está en constante movimiento. Los registros de campos magnéticos antiguos de rocas extremadamente antiguas muestran que los polos pueden incluso invertirse, un evento que ha ocurrido un promedio de tres veces cada millón de años.

La primera expedición que encontró el norte magnético, en 1831, lo ubicó en el Ártico canadiense. Cuando el ejército de los EE. UU. fue a buscar el polo a fines de la década de 1940, se había desplazado 400 kilómetros (250 millas) hacia el noroeste.

Desde 1990, se ha movido la friolera de 600 millas (970 kilómetros), y se puede encontrar en el medio del Océano Ártico, 4 grados al sur del norte geográfico, por el momento.

Curiosamente, el polo sur magnético no ha reflejado las peregrinaciones de su contraparte del norte. Desde 1990, su ubicación se ha mantenido relativamente estable, frente a las costas del este de la Antártida.

La investigación de Livermore sugiere que la ubicación del Polo Norte está controlada por dos parches de campo magnético debajo de Canadá y Siberia. En 2017, informó que el parche canadiense parece estar debilitándose, como resultado de un hierro líquido chapoteando a través del tormentoso núcleo de la Tierra.

Hablando en una reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en diciembre, sugirió que el tumulto muy por debajo del Ártico puede explicar el movimiento de las líneas de campo magnético por encima.

Los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Geológico Británico (BGS) colaboran para producir un nuevo Modelo Magnético Mundial, una representación matemática del campo, cada cinco años. La próxima actualización no estaba programada hasta 2020, pero la Tierra tenía otros planes. Las fluctuaciones en el Ártico estaban ocurriendo más rápido de lo previsto.

Para el verano, la discrepancia entre el Modelo Magnético Mundial y la ubicación en tiempo real del polo norte magnético casi había excedido el umbral necesario para una navegación precisa, dijo William Brown, un modelador de campo geomagnético del BGS.

Él y sus homólogos estadounidenses trabajaron en un nuevo modelo, que estaba casi listo para ser lanzado cuando gran parte del gobierno federal estadounidense se quedó sin fondos.

Aunque la agencia británica pudo publicar elementos del nuevo modelo en su sitio, la NOAA fue responsable de alojar el modelo y ponerlo a disposición del público. Esta parte del modelo no estuvo disponible hasta el lunes, una semana después de que la mayoría de los empleados de la NOAA pudieran volver a trabajar.

Algunos han especulado que la Tierra está atrasada para otra inversión del campo magnético, un evento que no ha sucedido en 780,000 años, y la reciente inquietud del Polo Norte puede ser una señal de un cataclismo por venir.

Livermore se mostró escéptico. “No hay evidencia” de que los cambios localizados en el Ártico sean una señal de algo más grande, dijo.

De todos modos, las inversiones del campo magnético generalmente se han desarrollado en el transcurso de aproximadamente 1,000 años, lo que da mucho tiempo incluso para que el gobierno federal de los EE. UU. se ajuste.

1. Entre 1831 y 1948, ¿cuál fue la velocidad promedio del polo magnético (en kilómetros por año)?
Introduzca un valor numérico redondeado a un punto decimal.
km/año

2. Entre 1990 y 2015, ¿cuál fue la velocidad promedio del polo magnético (en kilómetros por año)?
Introduzca un valor numérico redondeado a un punto decimal.
km/año

3. ¿Cuántas veces más rápido se movió el polo en 2021 que entre 1831 y 1949?
Introduzca un valor numérico redondeado a un punto decimal.
veces más rápido