Pregunta: Cuando la globalización vuelve a casa: las maquiladoras al sur de la frontera Cuando Humberto conduce su camión entre las chabolas de Ciudad Juantez, remendadas con cajas de embalaje, llantas desechadas y cartón, mujeres y niños se arremolinan a su alrededor. Humberto es el barquero, y su camión lleno de agua significa vida. Doscientos mil mexicanos se

Cuando la globalización vuelve a casa: las maquiladoras al sur de la frontera Cuando Humberto conduce su camión entre las chabolas de Ciudad Juantez, remendadas con cajas de embalaje, llantas desechadas y cartón, mujeres y niños se arremolinan a su alrededor. Humberto es el barquero, y su camión lleno de agua significa vida. Doscientos mil mexicanos se precipitan a Juárez cada año, huyendo a la desesperanza de las zonas rurales en busca de una vida mejor. De todos modos no tenían agua corriente ni cañerías en el país, y aquí tienen la posibilidad de un trabajo, un cheque semanal para comprar comida para los niños. El pago es de $ 10 por día. Esto puede no parecer mucho, pero es más del doble del salario mínimo diario en México. Las plantas de ensamblaje para la exportación, conocidas como maquiladoras, salpican la frontera mexicana. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) permite a las empresas estadounidenses importar materiales a México sin pagar impuestos y luego exportar los productos terminados a los Estados Unidos, nuevamente sin impuestos. Es un trato de sudor: pocos impuestos y $ 10 por día para trabajadores hambrientos de trabajo. Algunos consiguen un acuerdo de suéter incluso. Pagan a sus trabajadores el salario mínimo de México de $4 por jornadas de 10 horas con un descanso de 30 minutos (Darweesh 2000) Que estos trabajadores vivan en chabolas, sin agua corriente ni medios de eliminación de aguas residuales, no es preocupación de los empleadores. Luego está la contaminación. Todos los días, Juárez bombea 75 millones de galones de aguas residuales sin tratar al Río Grande. Otros pueblos maquiladores a lo largo de la frontera hacen lo mismo. También está la pérdida de puestos de trabajo para los trabajadores estadounidenses. Seis de las quince ciudades más pobres de los Estados Unidos están ubicadas en el Río Grande infestado de aguas residuales. El TLCAN no trajo pobreza a estas ciudades. Eran pobres antes de este tratado, pero los residentes resienten los trabajos que han visto pasar al otro lado de la frontera (Thompson 2001). ¿Qué pasa si los trabajadores de las maquiladoras se organizan y exigen mejores salarios? Más al sur, incluso la mano de obra más barata atrae. Guatemala y Honduras con mucho gusto se llevarán las maquiladoras. También lo hará China, donde los trabajadores ganan 1 dólar al día. México ya ha perdido muchos de sus empleos en maquiladoras a lugares donde personas aún más desesperadas trabajarán por aún menos (Luhnow 2004). Muchos mexicanos dirían que esta presentación es unilateral. “Claro que hay problemas”, dicen, “pero siempre es así cuando un país se industrializa. ¿No te das cuenta que las maquiladoras dan trabajo a gente que no tiene trabajo? También traen carreteras, líneas telefónicas y electricidad a áreas no desarrolladas. “De hecho”, dice Vincent Fox, presidente de México, “los trabajadores de las maquiladoras ganan más que el salario promedio en México, y eso es lo que llamamos salarios justos” (Fraser 2001) Los interaccionistas simbólicos analizan cómo las experiencias de las personas dan forma a sus puntos de vista. del mundo. ¿Cómo las experiencias de las personas en lugares sociales contrastantes llevarían a diferentes respuestas a la pregunta: “¿Las maquiladoras representan explotación u oportunidad?” ¿Qué realidades múltiples ves aquí?