Pregunta: CASO 43 Ingeniero sin licencia Charles Landers, ex asambleísta de Anchorage e ingeniero sin licencia de Constructing Engineers, fue declarado culpable de falsificar la firma del socio Henry Wilson y usar su sello profesional en al menos 40 documentos. La falsificación de los documentos se hizo sin el conocimiento de Wilson, quien estaba fuera de su oficina

CASO 43 Ingeniero sin licencia

Charles Landers, ex asambleísta de Anchorage e ingeniero sin licencia de Constructing Engineers, fue declarado culpable de falsificar la firma del socio Henry Wilson y usar su sello profesional en al menos 40 documentos. La falsificación de los documentos se hizo sin el conocimiento de Wilson, quien estaba fuera de su oficina cuando fueron firmados. Los ingenieros de construcción diseñan y prueban los sistemas sépticos. Los documentos firmados y sellados certificaron al departamento de salud de la ciudad de Anchorage que los sistemas sépticos locales cumplían con las normas de eliminación de aguas residuales de la ciudad. El juez de circuito Michael Wolverton prohibió a Landers durante 1 año ejercer como asistente de ingeniero, arquitecto o agrimensor. El juez también lo sentenció a 20 días de cárcel, 160 horas de servicio comunitario, $4,000 en multas y 1 año de libertad condicional. Finalmente, se ordenó a Landers que informara a los propietarios sobre los problemas con los documentos, explicara cómo rectificaría el problema y pagaría a un ingeniero profesional para revisar, firmar y sellar los documentos. El fiscal general adjunto Dan Cooper había solicitado la pena máxima: una sentencia suspendida de 4 años y $40,000 en multas. Cooper argumentó que "los 40 incidentes repetidos hacen que su delito sea el más grave dentro del uso indebido del sello de un ingeniero". Esta puede haber sido la primera vez que se litiga un caso como este en Alaska. La oficina del Fiscal General se hizo cargo del caso después de buscar el consejo de varios ingenieros profesionales en el área de Anchorage. Según Cooper, Landers dijo que firmó y selló los documentos porque "sus clientes necesitaban que se hiciera algo de inmediato". (Los documentos eran necesarios antes de proceder con las transacciones de propiedad). El abogado de Lander, Bill Oberly, argumentó que su cliente debería ser sentenciado como delincuente menor ya que la salud pública y la seguridad no estaban realmente en peligro; la revisión posterior de los documentos por parte de un ingeniero profesional no encontró violaciones de los estándares (aparte de la falsificación y el uso indebido del sello). Los documentos fueron reenviados sin necesidad de cambios. Sin embargo, el juez Wolverton sostuvo que las acciones de Lander constituían una grave violación de la confianza pública. El público, dijo, confía en la palabra de aquellos, como los ingenieros profesionales, a quienes se les confían responsabilidades especiales: "Nuestro sistema colapsaría por completo si no se pudiera confiar en la palabra de los individuos". El juez también citó una carta de Richard Armstrong, presidente de la Junta de Registro de Arquitectos, Ingenieros y Agrimensores del Departamento de Comercio y Desarrollo Económico de Alaska. Armstrong dijo: Algunas de las razones por las que se requiere que los ingenieros profesionales sellen su trabajo son para proteger al público de los profesionales no calificados; asegurar algún nivel mínimo de competencia en la profesión; responsabilizar de su trabajo a los arquitectos, ingenieros y agrimensores en ejercicio; y promover un nivel de ética en la profesión. El descubrimiento de este caso arrojará una sombra de duda sobre otras obras de ingeniería diseñadas por personas debidamente autorizadas.

Identificar y discutir los elementos éticamente importantes en este caso. ¿Qué tan relevante es que la revisión posterior mostró que ninguno de los documentos falsificados
necesitaba ser cambiado? (Aunque el juez Wolverton no impuso la pena máxima, no trató a Landers como un delincuente menor).