Pregunta: CARRERA DE AUTOS Cuando el conductor toma un asiento trasero Cuando piensas en las carreras de autos, ¿piensas primero en los pilotos? . . o trabajo en equipo? Mire cualquier carrera televisada, y la mayor parte del tiempo de la cámara se dedica a los pilotos y sus autos. Pero el conductor es simplemente un miembro de un equipo más grande que trabaja en

CARRERA DE AUTOS

Cuando el conductor toma un asiento trasero

Cuando piensas en las carreras de autos, ¿piensas primero en los pilotos? . . o trabajo en equipo? Mire cualquier carrera televisada, y la mayor parte del tiempo de la cámara se dedica a los pilotos y sus autos. Pero el conductor es simplemente un miembro de un equipo más grande que trabaja en conjunto para lograr el máximo rendimiento. Cuando el piloto gana, el equipo también gana, y el piloto es el primero en agradecerles.

En el mundo de las carreras automovilísticas competitivas, los pilotos son las estrellas de rock del deporte. Los patrocinadores los cortejan, los fanáticos los adoran y son el tema de entrevista tras entrevista por parte de la prensa de carreras. Si bien no hace falta decir que los pilotos son absolutamente esenciales para ganar un trofeo, los entusiastas de las carreras, los compañeros de equipo y, en especial, los pilotos le dirán que no pueden ganar la carrera solos: se necesita un equipo exitoso para ganar una carrera.

Aunque tres de las principales formas de carreras de autos profesionales (NASCAR, Fórmula Uno y carreras de autos de rally) usan vehículos, reglas y estructuras de equipo diferentes, el trabajo en equipo es el denominador común entre ellas. Ray Evernham, exjefe de equipo y gerente de equipo del automóvil DuPont de Hendrick Motorsports, describe el trabajo en equipo de esta manera: “Todos somos bujías. Si uno no dispara correctamente, no podemos ganar la carrera. Así que no importa si usted es el tipo que fabrica o cambia neumáticos los domingos y esa es la única responsabilidad laboral que tiene, si no hace su trabajo, entonces no vamos a ganar. Y nadie es más o menos importante que tú.

¿Cuáles son las cualidades de los equipos de carreras exitosos? Vamos a ver.

NASCAR

NASCAR es el deporte de carreras más conocido y visto en los Estados Unidos, y la popularidad y el éxito de Jeff Gordon tienen mucho que ver con eso. Gordon tiene la mayor cantidad de victorias en la era moderna de NASCAR, tiene la tercera mayor cantidad de victorias de todos los tiempos y se ha convertido en un portavoz de la importancia del trabajo en equipo en las carreras de NASCAR. “Mi trabajo de comunicación es probablemente lo más importante”, dijo Gordon. “Porque tengo que enviar un mensaje desde el auto de carreras y la pista de carreras al equipo para que puedan hacer los ajustes adecuados”.

Los autos que corren en las carreras de NASCAR alcanzan velocidades de más de 200 millas por hora. Pero ganar o perder puede decidirse por décimas de segundo. Aunque es el piloto el que aparece en el círculo de ganadores y en todos los anuncios, la diferencia entre cruzar primero la línea de meta o perder la carrera a menudo se reduce a los pits, donde los esfuerzos de los compañeros de equipo con títulos como Car Chief, Fueler, Jackman , Tire Carrier y Changer tienen que operar juntos de la manera correcta. Es en un pit lane abarrotado donde se cambian los neumáticos, se limpian los parabrisas, se doblan los guardabarros y se afinan los ajustes de resorte y equilibrio. Los segundos ahorrados por los equipos de boxes son los mejores amigos de un piloto. No es de extrañar que los equipos de carreras den alta prioridad a la contratación de los jefes de equipo adecuados y a la creación de equipos de personal de boxes de alto rendimiento para maximizar sus posibilidades de ganar en los días de carrera.

En su análisis de los equipos exitosos de NASCAR, Robert Williamson señala que una característica esencial es el sentido de propiedad del equipo para todas las acciones: “Ganamos la carrera, chocamos contra la pared, tuvimos un problema con los neumáticos, nos perdimos la configuración de la pista, clavamos esa parada en boxes”, en lugar de señalar el éxito o la deficiencia de un individuo.

Es imposible que un automóvil complete una carrera de NASCAR sin varias visitas al pit, y estas paradas en pits suelen ser el mejor ejemplo de trabajo en equipo en el deporte. Aparte de la habilidad y la memoria muscular de los miembros del equipo de boxes, otros compañeros de equipo contribuyen modificando piezas y equipos para que puedan cambiarse en menos tiempo. En las carreras de la Copa Sprint, la designación más alta de NASCAR, ¡las paradas en boxes pueden ocurrir en menos de veinte segundos!

El ganador de la Copa Sprint, Jimmie Johnson, menciona la importancia del trabajo en equipo cohesionado, incluso antes de ensamblar y probar un automóvil en la pista. "Si realmente se conocen, saben lo que buscan los demás, han construido esa base y la creencia en los compañeros de equipo [y] los ingenieros, pueden dividir esos pelos y hacerlo bien".

Formula Uno

Los pilotos de Fórmula Uno, los miembros del equipo y los fanáticos tienen una cualidad que los coloca por encima de todos los demás participantes de las carreras: la necesidad de velocidad. La Fórmula Uno cuenta con los autos de carreras de circuito más rápidos del mundo, rugiendo por la pista a velocidades máximas de hasta 225 millas por hora. A diferencia de otros deportes de carreras, los equipos de Fórmula Uno deben construir su propio chasis. Aunque los equipos adquieren motores especializados de fabricantes específicos, son los principales responsables de construir sus autos desde cero.

Cada fórmula tiene su propio conjunto de reglas que deben cumplir los autos elegibles (la Fórmula Uno es la más rápida de estas designaciones). El equipo McLaren, uno de los más exitosos de la Fórmula Uno, y el director de ingeniería Paddy Lowe entienden la importancia del trabajo en equipo. Hablando sobre el desafío de incorporar un nuevo componente en un automóvil existente, señaló: “Tienes que tener en cuenta la habilidad del equipo para trabajar juntos en un período de tiempo muy corto para avanzar en una dirección completamente diferente; para entender todos los diferentes problemas. La confiabilidad, el rendimiento, las habilidades del equipo, todas las herramientas que han creado a lo largo de los años, todo se tradujo en nuestro beneficio. Todo el mundo se mueve sin problemas. Saben lo que tienen que hacer”.

El ex director de BMW Motorsport, Mario Theissen, lo expresó de manera simple: "El trabajo en equipo es la clave del éxito", dijo. “Por supuesto, la base está formada por un paquete técnico competitivo, pero sin un equipo bien integrado y altamente motivado, incluso el mejor automóvil no logrará un éxito prolongado”.

Coche de rally

Mientras que los corredores de NASCAR y Fórmula Uno aceleran en una pista pavimentada, las carreras de autos de rally con frecuencia se salen del circuito y entran en un territorio que haría que la mayoría de los pilotos de NASCAR pisaran los frenos: los rallies finlandeses presentan largos y traicioneros tramos de hielo y nieve. El famoso Me?diterrane?e-le Cap francés recorrió 10.000 millas desde el Mediterráneo hasta Sudáfrica. El reputado Rally Baja 1000 corrió a lo largo de la península de Baja California, en gran parte sobre desiertos sin una carretera a la vista.

En las carreras de coches de rally, los pilotos corren contrarreloj en lugar de unos contra otros. Las carreras generalmente consisten en varias etapas en las que el piloto debe competir lo más rápido posible, y el piloto ganador completa todas las etapas en el menor tiempo posible.

Se podría argumentar que, de todos los deportes de carrera, los pilotos de rally son los que más dependen del trabajo en equipo para ganar. A diferencia de otras formas de carreras en circuito, el piloto no solo no corre en una pista fija, sino que tampoco puede ver el recorrido antes de que comience la carrera. En cambio, los conductores dependen totalmente de un compañero de equipo, el navegador, para obtener información sobre el terreno próximo. En parte entrenador y en parte copiloto, el navegador se basa en las notas de la página (información detallada sobre la brusquedad de los giros y la inclinación de las pendientes) para mantener al conductor en el rumbo desde el asiento del pasajero.

La piloto turca Burcu C?etinkaya ya se había hecho un nombre como exitosa snowboarder antes de decidirse a participar en carreras de autos de rally a la edad de veinticuatro años. Ella dice: “Lo que me enganchó de la conducción de rallies fue trabajar junto con un equipo por un objetivo común con la naturaleza trabajando en tu contra”, dijo. “Me encantan los autos, en primer lugar, crecí con ellos y amo cada parte de ellos. Y me encanta la competencia. He estado compitiendo toda mi vida. En un rally se unen estas cosas: naturaleza, competición, trabajo en equipo y coches”.

uno no es suficiente

A pesar de que reciben la mayor parte de la notoriedad y la adulación, los pilotos de carreras son solo un miembro de un equipo más grande, en el que el desempeño de cada miembro del equipo contribuye al éxito del equipo. Los mejores pilotos no dejan que la fama se les suba a la cabeza. Como dijo Jeff Gordon, que sabe un par de cosas sobre el éxito: "La única forma en que puedo hacer mi trabajo correctamente es tener la mente totalmente clara y tener un 100% de confianza en el trabajo de cada persona que entró en este equipo para que pueden tener un 100 % de confianza en lo que estoy haciendo como conductor”.

Preguntas de análisis de casos

1. ¿Qué grupos formales e informales esperarías encontrar en un equipo de carreras completo? ¿Qué roles podría desempeñar cada uno para ayudar al piloto a lograr una temporada ganadora?

2. Los equipos de carreras y sus líderes toman muchas decisiones, desde las presiones del día de la carrera hasta las rutinas de la gestión diaria del equipo. ¿Cuándo y en qué situaciones se toman estas decisiones por regla de autoridad, regla de minoría, regla de mayoría, consenso o unanimidad? ¿Cómo encajan estos enfoques de toma de decisiones en ciertos momentos y situaciones pero no en otros? Defiende tu respuesta.