Pregunta: Arnold Palmer Hospital, uno de los principales hospitales del país dedicado a atender a mujeres y niños, es una gran empresa con más de 2000 empleados que trabajan en un centro de 431 camas que suman 676 000 pies cuadrados en Orlando, Florida. Al igual que muchos otros hospitales y otras empresas, Arnold Palmer Hospital había sido miembro durante mucho

Arnold Palmer Hospital, uno de los principales hospitales del país dedicado a atender a mujeres y niños, es una gran empresa con más de 2000 empleados que trabajan en un centro de 431 camas que suman 676 000 pies cuadrados en Orlando, Florida. Al igual que muchos otros hospitales y otras empresas, Arnold Palmer Hospital había sido miembro durante mucho tiempo de un gran grupo de compras, uno que prestaba servicios a 900 miembros. Pero el grupo tenía algunas limitaciones. Por ejemplo, podría cambiar de proveedor para un producto en particular cada año (basado en un nuevo postor de menor costo) o almacenar solo un producto que no era familiar para los médicos del Hospital Arnold Palmer. El grupo de compras tampoco pudo negociar contratos con los fabricantes locales para asegurar el mejor precio.

Así que en 2003, Arnold Palmer Hospital, junto con otros siete hospitales asociados en el centro de Florida, formaron su propia corporación Healthcare Purchasing Alliance (HPA), mucho más pequeña, pero aún poderosa (con $200 millones en compras anuales). La nueva alianza ahorró a los miembros de HPA $7 millones en su primer año con dos cambios principales. En primer lugar, estaba estructurado y dotado de personal para garantizar que la mayor parte de los ahorros asociados con sus esfuerzos de contratación se destinaran a sus ocho miembros. En segundo lugar, logró acuerdos aún mejores con los proveedores al garantizar un volumen comprometido y firmar no acuerdos de 1 año sino contratos de 3 a 5 años. “Incluso con un nuevo costo interno de $400,000 para operar HPA, los ahorros y la capacidad de contratar lo que nuestros hospitales miembros realmente quieren hacen que el trato sea un éxito”, dice George DeLong, director de HPA.

La gestión eficaz de la cadena de suministro en la fabricación a menudo se centra en el desarrollo de nuevas innovaciones de productos y la eficiencia a través de la colaboración entre compradores y proveedores. Sin embargo, el enfoque en una industria de servicios tiene un énfasis ligeramente diferente. En el Hospital Arnold Palmer, las oportunidades de la cadena de suministro a menudo se manifiestan a través del Comité de Resultados Económicos Médicos. Este comité (y sus subcomités) está formado por usuarios (incluido el personal médico y de enfermería) que evalúan las opciones de compra con el objetivo de mejorar la medicina y lograr objetivos económicos. Por ejemplo, la negociación de marcapasos cardíacos por parte del subcomité de cardiología permitió la estandarización a dos fabricantes, con ahorros anuales de $2 millones solo para este producto.

Arnold Palmer Hospital también puede desarrollar productos personalizados que requieren colaboración hasta el tercer nivel de la cadena de suministro. Es el caso de los packs personalizados que se utilizan en quirófano. Los paquetes personalizados son entregados por un distribuidor, McKesson General Medical, pero ensamblados por una empresa de paquetes que utiliza materiales que el hospital quería comprar de fabricantes específicos. La HPA permite que el Hospital Arnold Palmer sea creativo de esta manera. Con importantes ahorros de costos, estandarización, órdenes de compra generales, contratos a largo plazo y más control del desarrollo de productos, los beneficios para el hospital son sustanciales.

Pregunta: ¿En qué se diferencia esta cadena de suministro de la de una empresa manufacturera?